Елена Чекулаева. Малиган и Кардила
Глава 9
Они быстро шли по тропе, оставшейся от тяжелых солдатских сапог. Как бы Василий ни гнал от себя мысль о встрече с голландцами, каждый шаг приближал к ней. Он надеялся уговорить Кардилу остаться в безопасном месте, но всякий раз, глядя на ее решительное лицо, откладывал разговор. Вдруг Кардила остановилась, вслушиваясь.
— Они где-то рядом,— прошептала она.
— Откуда ты знаешь, я ничего не слышу!
— Посмотри, там, впереди, колышется ветка.
Василий недоверчиво посмотрел вперед, не разделяя ее беспокойства.
— Совсем рядом хижина Амо,— еле слышно произнесла Кардила.
— Наверное, это он и есть.
Они пошли вперед, ступая как можно осторожней.
— О! — выдохнула Кардила и отпрянула назад. В густых кустах лежал обезображенный проказой труп Амо. Справа дернулась ветка, и Василий поднял копье. Кардила быстро обошла куст и тихо позвала:
— Иса! Это я, Кардила! Не бойся, выходи!
Ветка вздрогнула еще раз, и показалось испуганное лицо Исы. Увидев Василия, она отпрянула назад, с трудом передвигая изъеденные язвами ноги.
Но Кардила успокоила ее:
— Не бойся. Те, кто убил Амо,— его враги!
Иса с недоверием смотрела на Василия.
— Где они? — спросила Кардила, но женщина молчала.
— Они убили моих сестер, все наше племя, ты понимаешь?!
Я должна отомстить!
Иса молча кивнула головой. Что-то похожее на страдание мелькнуло в ее глазах, но тут же сменилось испугом.
— Там,— прошептала она.— Они там, недалеко от нашей хижины.
— Сколько их?
— Много. И все огромные, безобразные, как...— Иса запнулась, взглянув на Василия.
Кардила поняла, что больше они ничего не узнают, и повернулась к Василию.
— Они недалеко, идем!
— Я пойду один! — сказал Василий.
— Нет! Ни за что! — возразила Кардила.— Мы пойдем вместе.
Не оглядываясь, они поспешили вперед и не заметили, как Иса медленно побрела следом.
За небольшим рисовым полем показалась хижина Амо, но голландцев не было видно.
«Наверное, сидят где-нибудь в тени»,— подумал Василий.
— Лучше зайти со стороны озера,— предложила Кардила.— Я знаю тропу.
Они начали спускаться к озеру, пробираясь сквозь густые заросли папоротника.