— Бабуля! — расхохотался он и обнял ее за плечи. — Придумаешь тоже! Не было у меня никакого свидания! Так что зря не волнуйся. И прости, что так задержался и не позвонил тебе. Были кое-какие неотложные дела.
— Ну хорошо, хорошо, — сказала Наталья Викторовна. — Мой руки и приходи на кухню.
Денис кивнул и отправился в свою комнату. Квартира у бабушки была большой, она располагалась в доходном доме XIX века, комнаты — огромными, а потолки под пять метров. К тому же дом находился совсем недалеко от основного здания Бауманки. Пешком Денис добирался всего за пятнадцать минут. И это было очень удобно. А то, что у него имелась своя комната, он считал главным достоинством этого жилья. Раньше это была комната его матери, и почти все вещи в ней остались еще с тех времен, когда она жила здесь. Наталья Викторовна ничего не меняла. Она скучала по уехавшей в другой город дочери и часто заходила в эту комнату. И когда внук приехал в Москву, благополучно поступил в университет и поселился здесь, ее радости не было предела. Наталья Викторовна мечтала, что он встретит хорошую девушку, непременно москвичку, умную и интеллигентную, влюбится, женится и останется в этой квартире. И кто знает, может, она дождется и правнуков. Но Денису она о своих планах не рассказывала, понимая, что сейчас он отнесется к этому скептически.
Когда он пришел на кухню, стол уже был накрыт. Наталья Викторовна устроилась напротив внука и наблюдала, как он ест. Но Денис только поковырял вилкой в салате, съел половинку котлеты и выпил чай. Он был малоразговорчив и задумчив.
— И что твоя девушка? — задала она вопрос в лоб.
Денис глянул на нее с изумлением.
— Да нет у меня никакой девушки! — ответил он и улыбнулся. — Эта идея еще с утра засела в твоей голове, и ты, смотрю, ее усердно развиваешь!
— Хотелось бы, чтобы ты встретил москвичку, — сказала она, словно и не слышала его слов. — Я мечтаю об этом.
— Не все ли равно, откуда девушка! — ответил Денис и помрачнел.
Он представил, как знакомит Лену с родными. Трудно было даже предположить их реакцию.
— Нет! Не все равно! — возмутилась Наталья Викторовна. — Я хочу, чтобы ты остался со мной! Раз уж Даша меня бросила!
— Никто тебя не бросал! — мягко заметил он. — И мама, и папа тебя любят! Просто так получилось, что они живут в Новосибе. Спасибо за ужин, бабуль! — торопливо добавил он. — Мне нужно еще позаниматься.
Наталья Викторовна лишь вздохнула и начала молча убирать со стола.