– Ничего, – кивнул тот, от души забавляясь. – Я вполне вас понимаю, хоть я и голокожий двуногий.
– Вы еще гораздо лучше многих, – поспешил успокоить его кот. – Говорю это от чистого сердца. Будь у вас хвост, вы были бы еще лучше.
– Не думаю, – с сомнением заметил Филипп.
Коту все–таки принесли семиглавого короля. Он бодро принялся за дело и, объев все головы, строго заметил дувшему на мороженое Филиппу:
– У вас озабоченный вид. Филипп покраснел:
– Неужели? То есть, я хочу сказать, сны…
– Я имею в виду, у вас заботы, – пояснил кот.
– Никаких, – сказал Филипп. – То есть, – замялся он, – я влюблен в одну девушку, и она любит меня, а Матильда – это другая, она тоже ко мне неравнодушна… мне кажется. Это забота?
Кот зевнул.
– А, вот где собака зарыта. Но чего вы хотите? Любовь – всегда забота для того, кто любит, – поучительно изрек он.
– Но я–то больше не люблю ее, – возмутился Филипп.
– Значит, это ее забота, – безмятежно заявил Амадей. – Я вас понимаю, иногда мне самому приходится попадать в такие ситуации. Люди всегда все усложняют.
Филипп подумал про себя, что коты всегда все упрощают, но не стал говорить этого вслух.
– Дело в том, – сказал он, – что я не хотел бы никому причинять боль.
– Значит, боль причинят вам, – ответствовал Амадей. – Не волнуйтесь: если вы очень хотите быть несчастным, вы им непременно будете.
– Но я хочу быть счастливым, – возразил Филипп.
– Хм, – сказал кот. – У попа была собака. Давайте проясним ситуацию. Вас любят две девушки, но вы любите только одну из них. Так?
– Раньше мне казалось, что я любил вторую, – вставил Филипп. – Дело в том, что я с ней помолвлен.
– Она богата? – деловито спросил кот.
– Да.
– А та, которую вы любите, как она в этом смысле?
– Не знаю, – признался Филипп. – Но вряд ли она богаче Матильды.
– Тогда женитесь на Матильде, тем более что она ваша невеста. Если вы не будете счастливым, то будете хотя бы богатым. Вообще, никто толком не знает, что такое счастье. Оно вроде НЛО: все о нем говорят, но никто его в глаза не видел. Это не я, это Ларошфуко, – пояснил кот. – Спросите меня – и я отвечу: счастье вам нужно, как собаке пятая нога, пардон за избитое выражение. Впрочем, у вас есть выход.
– Какой? – с надеждой спросил Филипп.
– Женитесь на богатой, заберите ее деньги, разведитесь и спокойно отправляйтесь к своей любви. – Кот стукнул лапой по столу. – Вот именно.
– Я не могу, – решительно сказал Филипп.
– Почему?
– Потому что не могу.
Кот заметно помрачнел.
– Вы эгоист. У вас, в отличие от прочих, есть совесть, и вы желаете единолично ей пользоваться. Вы на ней сидите, как собака на сене. А что, по–вашему, делать тем, у кого ее нет? У кого совести мышь наплакала?