— Мы пытаемся научить людей новым методам ведения хозяйства,— объяснила Блондин.— Чтобы бороться за лучшее будущее, нужно знать, как это делать. Африканцы издревле применяли экстенсивные методы при производстве продовольственных культур — это было обусловлено природными особенностями. Но население резко увеличилось. Мы же утверждаем, что и в тропических условиях можно интенсифицировать хозяйство.
— Учащиеся — только бенинцы?
— Да, в основном. Но есть из Кот-д"Ивуара, Нигерии, Буркина Фасо. Скоро приедет большая группа нигерийцев — они хотят у себя создать такое хозяйство. За ними сенегальцы. Всю свою продукцию мы продаем в Котону, причем у нас цены значительно ниже рыночных.
— А как с ветеринарией?
— Стараемся обходиться без вакцин и вообще не прибегать к медикаментам, следим за чистотой содержания животных, подбираем лучшие местные породы скота. Стараемся по возможности использовать традиционную медицину и местные растения. Делаем это для того, чтобы люди не испытывали затруднений у себя в деревнях и пользовались имеющимися средствами. Например, необходимо добавлять кальций в рацион растущих животных. Вместо того чтобы закупать синтетические добавки, мы получаем натуральные — из ракушек, раковин и яичной скорлупы.
Подробный рассказ Блондин подкупал искренностью и душевностью, с которыми говорила француженка о чужой земле, о проблемах, казалось, волнующих только самих африканцев. Она жила надеждой сделать мир добрей и справедливей, одеть и накормить голодных и неимущих.
Она родилась под Амьеном, закончила животноводческий техникум,
получила диплом и четыре года проработала в родных местах. Это самые молочные районы Франции. Работы хватало, она была интересной, но не сложилась личная жизнь. Поэтому, когда в газете прочла о возможности найти работу в Бенине, собрала вещи и уехала.
— Много ли вам здесь платят? — попытался я перевести разговор на другую тему.
— Я работаю здесь добровольно и зарплату не получаю.
Неловко стало мне за свой вопрос. Завидев мое замешательство, Блондин невозмутимо продолжила:
— Лично я здесь веду учебный процесс по специальности «животноводство», а также работаю на 15-дневных ознакомительных курсах. Кроме того, мне приходится вести всю документацию и иностранную переписку, а в перерывах, как видите, водить гостей.
Она засмеялась. Засмеялись и мы.
Вернуться в «Мэзон ронд» едва успели до дождя, который внезапно обрушился на Сонгай, переполошил обитателей птичников, стал шумно заполнять бассейны и резервуары. Распрощавшись, Блондин ушла к себе в кабинет.