Я сообщил Марку, что понимаю, о чем говорят кролливеры. Крысобой ничем не выказал свое удивление, с удовольствием слушая синхронный перевод.
— Как ты думаешь, «Подсолнух» заглядывал на огонек к этим шушарам? — поинтересовался Марк.
— Скорее всего, он обогнул их стороной. — ответил я. — Что и нам следует сделать.
— Тебе чем-то не нравятся эти бормотатели?
— Мне они безразличны. Боюсь только, что, если мы войдем с ними в контакт, они не допустят нашего приземления на планету, постараются заманить нас в свой мирок, что в корне противоречит нашим планам.
— Голова! — хмыкнул Марк и занялся пилотированием корабля. До самой посадки он не произнес ни слова…
Дабы остаться незамеченными орбитальной базой кролливеров, пришлось заходить так, чтобы Кробинзона закрывала нас собой от приборов и опытных глаз исследователей.
Следов «Подсолнуха» я так и не обнаружил. Складывалось впечатление, что корабль провалился в бездну! Его будто засосала черная дыра, временно образовавшаяся неподалеку от Кробинзоны, а затем растворившаяся в небытие!..
Для посадки нам годилась любая площадка, на которой смог бы разместиться «Арго». Марк выбрал скальное плато, венчавшее горную гряду, тянувшуюся несколько десятков километров, словно петушиный гребень, по каменной поверхности. Плато хранило на себе следы прошлых летательных кораблей, но успело порядком зарасти травой и выглядело заброшенным.
Крысобой был доволен. Он хмыкнул, взял курс на точку посадки и принялся высчитывать необходимую скорость для максимально безопасного приземления. Я же решил еще раз вызвать пропавший корабль:
— «Подсолнух», «Подсолнух», вас вызывает «Арго»! Отзовитесь!..
Несколько минут я взывал безуспешно и совсем уж было отчаялся, когда вдруг пришел ответ на местном диалекте:
— Вас слушают. Что надо?
Крысобой удивленно скосил глаза, а я немедленно разорвал связь: кто знает, каких высот достигла здесь техническая мысль? Может, кробинзоны уже умеют вычислять обратный адрес абонента!
Я перевел сообщение Марку. Против ожидания, он от комментариев воздержался.
Без сомнения, с «Подсолнуха» ответили аборигены. Стало быть, корабль захвачен вместе с экипажем, но где он находится? Теперь, когда прошел контакт, вычислить «Подсолнух» труда не составляло. «Арго» такой аппаратурой располагал.
Я загрузил специальную программу, прогнал записанный сеанс и включил опцию «определить». Поиск занял десять секунд. Передо мной возникла карта Кробинзоны, составленная по данным, полученным с орбиты, и высветилась красная точка, обозначающая местоположение объекта. Я сверился с нашими координатами и обнаружил, что мы находились всего в ста километрах от «Подсолнуха»! Сто километров — не сто парсеков. Их можно преодолеть и на «Калипсо»! Посвятил в свои выкладки Крысобоя — он чего-то нахмурился и промолчал…