Кристина успела полюбить актерскую профессию. Лишь одно не давало ей покоя: она невыносимо скучала по дочери. С огромной неохотой она согласилась оставить малышку Шарлен в замке до окончания съемок своей первой картины.
Однажды, после репетиции музыкального номера, Брет повез ее обедать в «Бистро-гарден», где собирались влиятельные деятели кинобизнеса. Посетители, сидевшие на белых ажурных стульях под яркими зонтиками у фонтана, старались не подавать виду, что им до смерти любопытно поглазеть на самую красивую европейскую принцессу, появившуюся в сопровождении голливудского секс-символа.
— Я и не подозревал, что у вас такие музыкальные способности, — с улыбкой заметил Брет.
— В ранней юности я брала уроки пения, — сказала Кристина, поддевая вилкой печеные мидии в мускатном соусе. — У меня даже был сольный концерт, и отец сказал, что из меня получится вторая Эдит Пиаф.
— Кристина, дорогая, ваш голос звучит мягко и невероятно… сексуально.
— Рада, что вам нравится.
И в самом деле, подумала Кристина, он не на шутку увлекся. Но в ее планы вовсе не входило его обнадеживать.
Они немного поболтали о ювелирных изделиях Габи, которые пользовались бешеным успехом, особенно после того как Лиз Тейлор приобрела у нее с десяток украшений. Когда настало время уходить, Кристина услышала над ухом знакомый низкий голос:
— Принцесса Кристина! Какая неожиданная встреча. Ваше присутствие придает этому ресторану неповторимое очарование.
Рядом с их столиком стоял Никос Скурос, одетый в голубой пиджак спортивного покроя и легкую рубашку чуть более темного оттенка; эти цвета выгодно оттеняли серебристую седину его густой шевелюры и синеву проницательных глаз.
— Никки! — воскликнула Кристина, искренне обрадованная появлением знакомого лица.
Она представила магната-судовладельца Брету. Мужчины обменялись сдержанными рукопожатиями.
— Во время съемок вы должны оказывать очаровательной принцессе подобающие почести, — сказал Скурос. — Она привыкла к изысканному обращению.
Брет вспыхнул:
— Принцесса Кристина подписала контракт, в котором оговорены все детали протокола.
— Вот и отлично, — поставил точку Скурос и, повернувшись к Брету спиной, протянул Кристине сухую, горячую руку. — Ваше высочество, если вам что-нибудь понадобится, если возникнут какие-то затруднения, пусть даже самые незначительные, непременно позвоните мне. Пока в моем доме на Белладжо-драйв ведутся отделочные работы, я арендую бунгало в гостиничном комплексе «Беверли-Хиллз». Ближайшие два-три месяца я проведу в Лос-Анджелесе.
— Спасибо, вы очень любезны, — улыбнулась Кристина, чувствуя, как ощетинился Брет.