— А как быть дальше? — спросила Кристина.
— А дальше я начну вести переговоры по поводу возможного контракта.
— Не понимаю, — Генрих в упор смотрел на младшую дочь, — что ты вбила себе в голову?
— Не лишай меня этой радости! — воскликнула Кристина, вскочив с кресла.
Она только что прилетела из Лос-Анджелеса и еще не ложилась спать — возбуждение оказалось слишком сильным.
— Я пока тебя ничего не лишаю. Мне нужно, чтобы ты усвоила одно: долг повелевает тебе быть здесь, а не в Америке, — терпеливо растолковывал Генрих.
Перед разговором с дочерью он долго сидел над какими-то цифрами, хмурясь и покачивая головой.
— Чтобы присутствовать на благотворительном собрании в церкви Св. Варфоломея? — Кристина чуть не плакала. — Чтобы украсить собой церемонию открытия новой больницы? Чтобы восседать за торжественным обедом, как Габи? Если в этом состоит мой «долг», то я отказываюсь его выполнять. Я хочу сниматься в кино. Майк Овитц считает, что у меня талант, он сказал…
— Моя дорогая дочь, — устало вздохнул Генрих, — ты достигла беспокойного возраста, когда человеку хочется расправить крылья и взлететь. Но ведь ты — замужняя женщина. Что скажет твой муж?
— Жан-Люк? — Кристина осеклась.
В Америке она даже не вспоминала о нем. Вот уже несколько месяцев между ними не было супружеской близости, если не считать одного-двух раз. Кристина не простила ему измены во время медового месяца. На церемонию присуждения «Оскаров» она отправилась без него и впредь не собиралась обсуждать с ним свои планы.
— Твой муж… — повторил Генрих. — Что скажут подданные, если ты будешь оставлять его в одиночестве, пропадая в другом государстве? Я не могу позволить, чтобы ты стала посмешищем в глазах всего света. Достаточно с меня того, что на Габи льются потоки клеветы. Я говорю с тобой об этом потому, что ты мне бесконечно дорога, Кристина. Возможно, скоро у тебя… — князь Генрих деликатно прокашлялся.
Кристина почувствовала, как кровь прилила к ее щекам.
— Будет ребенок? Правильно я поняла? Нет, нет и нет! Я не собираюсь заводить от него ребенка. И ни от кого другого тоже.
Словно не замечая оскорбленного выражения, исказившего лицо князя, она бросилась прочь из кабинета.
Вне себя от огорчения и досады, Кристина не нашла в себе сил позвонить Майклу Овитцу и предупредить, что не сможет сниматься в римейке «Анны Кристи». Она поручила секретарше сообщить ему, что подписание контракта откладывается на несколько месяцев.
Не так-то просто было отказаться от своей мечты.
* * *
— Ваше высочество, какую прическу вы предпочитаете сегодня? — спросил модный парикмахер-англичанин, которого Беллини недавно переманили от британской принцессы Анны.