* * *
Джулиана, развалившись в скрипящем кресле и положив ноги на краешек стола, бодро болтала с поставщиком, задержавшим товар.
– Нет, Мелвин, мне не нужна двойная партия обычной суматры. Только зрелые зерна. И не пытайся схитрить – я сразу уловлю разницу. У меня есть стандарты, помнишь?
– Ты ведь не любишь кофе, – добродушно посетовал человек на другом конце провода.
– Это не значит, что я в нем не разбираюсь. Кстати, как дела с доставкой очередной порции тех прекрасных гватемальских зерен? Я добавляю их в свою новую смесь.
– Я стараюсь, Джулиана, стараюсь. В двух штата, где я обычно их закупаю, на некоторое время сократили поставки. Проблемы с погодой. Как дела с безкофеиновыми смесями?
– Разлетаются, как горячие пирожки. Хотя меня поражает, зачем пить кофе без кофеина? Бессмыслица какая-то. Удивляюсь, зачем вообще употреблять этот напиток, если не хочешь получить дозу кофеина. Мелвин?
– Да?
– Ты что-нибудь знаешь о продаже чая?
– Конечно. Это одна из основных побочных линий в моем бизнесе. А что? Хочешь торговать еще и чаем?
– Пока размышляю. Если честно, мечтаю об открытии магазина, целиком посвященного чаю.
– Забудь. Просто не найдется такое количество любителей. Не горячись, попробуй сначала торговать чаем в «Очаровании» в дополнение к основному ассортименту.
– Намереваюсь обсудить этот вопрос с моим новым деловым партнером.
– Партнером? У тебя появился партнер? Вот так сюрприз. Мне всегда казалось, что тебе нравится единолично владеть «Очарованием».
– Это мой жених, – самодовольно призналась Джулиана, изучая свои ноги в сапогах из крокодильей кожи.
Экзотическая обувь прекрасно сочеталась с кокетливыми пастельного цвета джинсами с защипами и модным коротким жилетом без застежки.
На другом конце провода воцарилось молчание.
– Не знаю, не знаю. Очень сомневаюсь, что это хорошая идея – смешивать бизнес и брак. Достаточно взглянуть на меня. У меня было три жены, каждая захапала часть моей компании. После очередного развода я оставался гол как сокол и вынужден был начинать все заново.
– Следовало уделять своим женам столько же внимания, сколько импорту кофе, – попеняла Джулиана.
Выглянула в дверь своего кабинета и увидела, как знакомая темноволосая женщина входит в магазин.
– Послушай, мне пора. Постарайся решить проблему с суматрой, ладно? И с гватемалой заодно. Будь так любезен, Мелвин.
– Если буду еще любезнее к тебе, скорее всего, потеряю свою фирму.
– Но сначала составь мне список других импортеров кофе, к которым я смогу обратиться, когда ты разоришься.
– Бесчувственная ты женщина, Джулиана Грант.