«Лучше воспринимать его таким, какой он есть, и ничему не удивляться», — решила для себя Нина.
— Что ты на меня так смотришь? Лучше ешь!
— Я вообще люблю наблюдать за людьми.
— Твое здоровье! — поднял Андрей стакан с соком.
— Андрей, все-таки странно. Другой бы на твоем месте обматерил меня и оставил валяться на дороге, а в лучшем случае поднял бы и, увидев, что кости целы, уехал. Ты же возишься со мной, как будто так и надо.
— Я считаю, что так и надо.
— Ну, хорошо, а если бы вместо меня, молодой девушки, была бы мерзкая старуха?
— Я был бы еще заботливее.
— Подожди, ты что — гуманист? О таких, как ты, пишут в книжках, ставят в пример детям, да?
Он встал и молча поклонился.
— Нет, ты просто прекрасный принц из золушкиной мечты, для полноты картины тебе не хватает только белого коня. Молодой, красивый, порядочный, богатый. — Андрей кивал. — Вообще, чем ты занимаешься? Ты… — она выдержала паузу, — мафиози. Нет, я знаю, ты — американский шпион.
— Увы, я всего лишь преподаю английский язык на трех коммерческих курсах и занимаюсь синхронным переводом пиратских видеофильмов.
— Как интересно! И какие же фильмы ты переводишь?
— Ничего интересного, в основном боевики и порнографию, то, что лучше всего раскупают. Я даже смысла этих фильмов уже не улавливаю, перевожу на автопилоте.
— За тебя! — Нина подняла стакан сока. — Я тебе очень благодарна и все такое… — Она не находила нужных слов, зато улыбнулась Андрею одной из лучших своих улыбок, перед которой мало кто мог устоять.
Андрей улыбнулся в ответ. Его лицо будто засветилось изнутри, обычную иронию и невозмутимость сменила какая-то беззащитная мягкость.
«А ведь он просто очень хороший человек!» — Для Нины, которой слишком часто приходилось сталкиваться с разными малоприятными личностями, это было настоящим открытием.
Смущенный неожиданным проявлением чувств, Андрей озабоченно нахмурился:
— Так, чуть не забыл! Вот тебе таблетки, будешь пить три раза в день. И никакого алкоголя!
Нина послушно проглотила неприятное на вкус лекарство. Ей нравилось его слушаться.
Становилось уже очень поздно. Андрей остался ночевать. Нина восприняла это как должное. Он устроился на продавленном диване. Нина не решалась его спросить, надолго ли он у нее обосновался. Она любила одиночество и с трудом переносила чье-то постоянное присутствие, но с Андреем ей было неожиданно легко.
Андрей потушил свет и разделся в темноте. Они молча лежали, каждый на своей кровати, слушая шелест дождя за окном, наблюдая за причудливыми движениями теней на потолке. Оба думали о странном и, видимо, не случайном столкновении их жизней там, на Тверском бульваре, в месте, к которому каждый из них шел своей дорогой, чтобы дальше двигаться вместе. Неизвестно, долог ли будет этот путь и куда он их приведет.