Однажды он прямо поразил ее. Это было вечером, когда Андрей вернулся с работы домой, причем днем он позвонил ей, как звонил обычно, справиться о ее здоровье.
— Алло, привет!
— Привет!
— Ну, как ты?
— Хорошо! — неизменно отвечала Нина.
— Я сегодня немного задержусь. Приеду к восьми, но зато с сюрпризом.
— С каким? — Нина, скучавшая дома, оживилась.
— Ну это же сюрприз! Приеду — узнаешь.
Заинтригованная Нина с нетерпением ждала его прихода. И, услышав звук открываемого замка (а она сразу дала Андрею ключ), Нина выскочила в коридор.
Андрей осторожно заносил в квартиру нечто, завернутое в пестрое одеяло.
— Ой, что это!
— А это что? — Андрей сделал сердитое лицо. — Тебе же велено лежать!
Андрей, не разворачивая, поставил предмет на пол и не спеша, словно испытывая ее терпение, стал снимать куртку.
— Ну, правда, что это?
— Это твой маленький друг, который будет развлекать тебя в ненастные осенние дни, когда не смогу этого делать я.
— Телевизор!
— Точно.
Андрей наконец вынул сюрприз из одеяла. Это был маленький японский телевизор — тайная и давняя мечта Нины. Она давно себя представляла валяющейся на кровати и небрежно переключающей кнопки на пульте.
— Вот здорово! Ой, неужели новый телевизор? Они же дорогие! — испугалась Нина, которую слегка угнетала мысль, что она живет за счет Андрея.
— Да нет, это у меня лишний.
— Неплохо же ты живешь.
— Нормально, лучше скажи, где у тебя антенна?
— Что-что?
— Здесь раньше был телевизор?
— Да, при бабушке был какой-то черно-белый.
— Так вот к нему должен вести такой длинный черный шнур, обычно его кольцами скатывают.
— А, да, припоминаю, был такой под кроватью, если его мыши не сгрызли.
Нашли антенну, погребенную под клочьями пыли. Андрей подключил к ней телевизор, и теперь мечта Нины воплотилась в жизнь.
Она целыми днями валялась на кровати и смотрела один сериал за другим. Постепенно все героини этих похожих, как близнецы, фильмов слились для нее в один слезливый образ. Нине стало стыдно за такое бездарное времяпрепровождение.
— Но я же болею, — успокаивала она себя.
2
Подвиги Андрея на этом не кончились. Теперь он решил бороться с бесчисленными неполадками квартиры, так его, во всем любящего порядок, раздражавшими.
Возвращаясь с работы, Андрей сразу же переодевался в голубые джинсы, шедшие ему не меньше, чем дорогие костюмы, и принимался за благоустройство Нининого жилья.
Он легко, как заправский водопроводчик, поменял все прокладки в текущих кранах.
— Где ты всему этому научился? — поражалась Нина. — Ты же говорил, что без отца рос.
— Жизнь научила.
— А ты меня научишь потом менять прокладки?