— А я вас знаю! — сказала Бася. — Вы Виктория Мурановская, не так ли?
Дама усмехнулась:
— Вот она, обратная сторона популярности! Ну да, Виктория. Ну да, Мурановская. Ну да, намозолила всем глаза в телике. Специальность такая — быть на виду, ничего не поделаешь. Кстати, вас я вроде тоже где-то видела! — Виктория уставилась на Барбару. — Не могу вспомнить где… Хотя та вроде была блондинистая… Ну ладно, неважно. — Она обернулась к Эдуарду: — Почему так долго? Я сижу в машине, честно жду тебя! Машину уже скоро засыплет снегом, а ты не идешь! Сказал ведь, что зайдешь в гости буквально на пять минут.
Эдуард молчал. В его молчании было что-то трагическое.
— А вы что же, вместе? — заинтересовалась Бася, подчеркнув последнее слово.
Виктория взглянула на Барбару с неодобрением, дескать, а вам какое дело, и вновь обратилась к Эдуарду:
— Ну, что молчишь? Как это вообще все понимать? Ты сказал, что забежишь к одинокой престарелой родственнице, чтобы поздравить с Новым годом, а сам задержался в гостях хрен знает насколько, веселишься тут, а про меня и думать забыл? Доотмечался уже до синих соплей? И где, кстати, эта самая престарелая родственница?
Бася хмыкнула:
— По всей видимости, это я!
Виктория недовольно пробасила:
— Чего-чего?
Бася развела руками:
— Ну, раз он пришел в гости ко мне, то по логике вещей получается так.
— А ты ему кто? — Виктория оценивающе оглядела Барбару.
— Теперь никто! А была любовница! — усмехнулась Бася.
— Так ты пошел к любовнице? — возмутилась Виктория, подступая к Эдуарду. — Значит, мне лапши на уши про какую-то старую кошелку навешал, а сам пошел к любовнице? А я, как дура, жду тебя в машине! Ты вообще помнишь, что нам рано утром вылетать?
— Помню! Виктория, я все тебе объясню! — пролепетал Эдуард. — Только не знаю, с чего начать.
— А ты начни с главного, золотце мое! — Виктория смерила Эдуарда выразительным взглядом. — Она что, действительно твоя любовница?
Эдуард тяжело вздохнул.
— Вика, отношения с этой женщиной в прошлом! Мы расстались… — Он заколебался. — Еще до Нового года…
— А тогда фиг ли ты потащился поздравлять ее с праздником?! — спросила Виктория уже с такой интонацией, словно хотела сказать: «Терпение кончается, я сейчас взорвусь!»
Барбара вдруг начала смеяться, как сумасшедшая. Хихикала и никак не могла остановиться.
— Что с вами? — встревожился Иван.
— Я поняла! — икая от смеха, пробормотала Барбара. — Это она называет его пупсиком! Эд! Пупсичек! Это было ее письмо!
Эдуарда передернуло.
— Ты давал ей читать мои письма? — Виктория заколыхалась всем телом, ища выход гневу.