— Ну хоть фруктов поешь, — встревожился Николай. — У нас еще корзина фруктов от молодоженов не до конца оприходована.
— Не могу. Еще семи нет, а у меня уже глаза слипаются.
Но когда они вошли в отель, с кресла в вестибюле поднялась и шагнула им навстречу женщина. Вера ее сначала не узнала. Не то что не узнала, ей показалось, что это мама успела переодеться, сменить прическу и добраться сюда… не иначе как на помеле. Но нет, это была Лора.
— Вера, послушай…
— Не сейчас. — Вера говорила севшим от усталости голосом. — Я с ног падаю, давай завтра.
— Нет, давай сейчас, мне очень-очень надо!
— Хорошо, — сдалась Вера, — идем к нам в номер.
— Мы могли бы поговорить и здесь, — неприветливо заметил Николай.
— Нет, давай в номере, — покачала головой Вера. — Там удобнее.
Она поднялись на лифте и вошли в люкс. Пока Лора оглядывалась по сторонам, Вера села.
— Принеси мне попить, — шепнула она Николаю.
— Может, чаю?
— Нет, воды. Холодной…
Вид у Лоры был потасканный и жалкий. Веки вымазаны какой-то ярко-голубой гадостью с жирным блеском, ресницы, слипшиеся от туши, заострились и напоминали ершик для чистки посуды, волосы у корней потемнели, щеки обвисли. В щедром декольте безвкусного пестрого платья проглядывала не просто увядшая, а прямо-таки дряблая кожа. Она выглядела куда старше своих тридцати восьми.
— Что тебе нужно? — спросила Вера.
Лора долго молчала.
— Мне нужен дом.
— О доме можешь забыть, — сухо сказала Вера. — Это мой дом, я буду в нем жить.
— Одна? — На миг в усталом лице постаревшей, вышедшей в тираж женщины проступила щучья натура прежней Лоры. — А личико не треснет? Попка не слипнется?
Николай двинулся было вперед, но Вера покачала головой:
— В таком тоне я вообще не буду разговаривать.
Она хотела встать, но Лора тут же заговорила снова, зачастила умоляюще:
— Ну, ладно-ладно, извини. Но зачем тебе этот дом? Ты в Москве живешь…
— Затем, что папа завещал его мне.
— Тебе? Тебе одной? А мне?
— Папа завещал дом мне, потому что я его дочь.
— А я не его дочь? — все еще не понимала Лора.
— Нет. Ты не знала? Удивляюсь я тебе. Ты ж у нас всегда была такая ушлая! Спроси у мамы.
— Мы с ней больше не общаемся.
— Ради такого случая можешь сделать исключение. Она мне говорила, что твой отец был женат и в больших чинах. Попробуй его разыскать. Вдруг он еще жив? Вдруг обрадуется дочери?
— Вряд ли, — вставил Николай.
Лора сердито покосилась на него, но тут же опять повернулась к сестре:
— Вера, послушай, тебе этот дом на хрен не нужен, а мне без него зарез. Коврижный хочет этот дом…
— Передай Коврижному, чтоб думать забыл. Да я этот дом скорее подожгу, чем Коврижному отдам.