«Сегодня нет мороза, нет пурги. Во избежание солнечного удара прикройся зонтиком или носовым платочком».
«Улыбнись! Посмотри, как красива наша степь!
Мужайся, здесь скоро расцветут подснежники».
У занесенного до макушки куста ракиты была надпись:
«Приходите ко мне в гости весной, я расскажу вам про любовь».
И лыжники невольно заулыбались, пошли быстрее.
...А синий степной ветер срывал с гребней сугробов снег и бросал его в разгоряченные лица. Но странное дело, этот лютый встречный ветер не только не мешал Алле, но казался совершенно необходимым. Она думала, что этот ветер, подобно тому, как он раздувает небольшой огонек в могучее пламя, разжигает сейчас в ней страсть к борьбе. Алла чувствовала, как с каждой минутой становится сильнее. Сердце билось в каком-то восторженном ритме. Идти было удивительно легко, и Алла часто оглядывалась: не утомился ли кто из ее бригады, не отстает ли?
Нет. Отстающих не было. Значит, думала Алла, и другие испытывают то же. Значит, и в них та же сила.
Потом они сняли лыжи, повтыкали их в снег, деревянными лопатами разрезали сугроб на кирпичи и со смехом, с шутками-прибаутками бросали эти яркие белые кирпичи на ветер. А он подхватывал снежную пыль и обсыпал ею румяные лица.
Лопата Аллы глухо стукнулась о что-то твердое. Она знала, что это был рельс, и все-таки заторопилась, с волнением стала разбрасывать снег, будто откапывала нечто неведомое и очень важное. И вот, наконец, блеснула узкая голубая полоска стали... Алла рукавицей смела снежные крошки, и на голубом рельсе заиграло солнце. Алла никогда не думала, что вот Этот простой кусок рельса, в котором отразилось небо и солнце, может быть таким красивым. И она восторженно, пронзительно закричала:
— Ребята! Я до рельса докопалась! Ур-ра-а!
Ветер подхватил ее восторг и разнес по степи.
...Во второй половине дня во Дворец культуры приехали Серебров, Пожога. Намечалось по прибытии лыжников провести митинг, чтобы поблагодарить участников похода. Но лыжники до того устали и намерзлись, что их сразу послали по домам.
— Ничего. Мы через газету их всех поблагодарим. И в областную надо написать.
Когда Пожога и Серебров шли домой, их догнали Алла и Шура. Обе они едва переставляли ноги, казалось, что сейчас упадут посередине дороги и уснут. Но выражение глаз у них было такое, будто они возвращались с Северного полюса, который только что открыли для человечества.
— Как там у вас обстояли дела, девчонки? — спросил Серебров.
— Просто чудесно, папа!
— Не было обмороженных?