Чтобы лучше понять условия, необходимые для возникновения термоядерной реакции на Солнце, рассмотрим аналогию с костром. Костер греет, пока горит. Горение, однако, требует топлива — в данном случае дров, и кроме того, огонь необходимо разжечь. Мы можем зажечь дрова с помощью керосина, бумаги, или просто чиркнув спичкой. Как только дрова разгораются, они становятся главным источником тепла, и материалы, употребленные для разжигания костра, не играют больше никакой роли. Если, однако, дрова не загораются, все эти материалы быстро сгорают и костер гаснет.
Вернемся к Солнцу. Здесь топливом являются дейтроны, а "зажглось" это топливо при посредстве гравитационной энергии. Итак, термоядерная реакция ("сгорание") будет продолжаться, пока имеется достаточный запас дейтронов. Для того, однако, чтобы на Солнце происходила термоядерная реакция, должно соблюдаться еще одно требование: невозможность соединения одного протона с другим. Если бы протоны могли соединяться друг с другом, произошел бы "взрыв", и постепенное "сгорание" дейтронов стало бы невозможным. Представьте себе костер, где топливом служат не дрова, а динамит. Разжигание такого костра приведет к взрыву, а не к постепенному горению.
Итак, для того, чтобы на Солнце происходила термоядерная реакция, необходимы два условия. Во-первых, протон должен быть способен соединяться с нейтроном, образуя дейтрон (чтобы получилось нужное топливо). Во-вторых, протон должен быть неспособен соединяться с другим протоном (чтобы не получился взрывчатый материал). Как способность протона соединяться с нейтроном, так и его способность соединяться с другим протоном зависят от энергии ядерного поля. Тщательные расчеты энергии ядерного поля дали следующие результаты:>22
1. Будь ядерное поле всего на несколько процентов слабее, протон не соединялся бы с нейтроном и не образовывал бы дейтрона. На Солнце не было бы дейтронов, то есть не было бы топлива для солнечной термоядерной реакции.>23 В результате, "запальная энергия" Солнца быстро истощилась бы, и вскоре Солнце перестало бы светить на небе.
2. Будь ядерное поле всего на несколько процентов сильнее, протон соединялся бы с другим протоном. Тогда все протоны Солнца соединились бы друг с другом и взорвались — как взорвался бы костер, в который положили динамит. И в этом случае на Солнце вскоре не осталось бы "горючих материалов", и оно перестало бы светить.
Разве не поразительно, что энергия ядерного поля именно такова, не больше и не меньше, чем требуется, чтобы не допустить