Воспользовавшись разрешением, я снял плазмотрон со стены и изучил его со всех сторон. Надо будет заказать такую штуку. Конечно, кое–что изменить, внести дополнения… Да ему же цены не будет при строительстве пещер мастеров–кристаловедов!
– Вижу, тебе понравилась эта штука?
Я обернулся. На пороге стоял Стив и изучающее смотрел на меня.
– Да, – не стал скрывать я. – Ее бы до ума довести и цены ей не будет. Знаете, как я мучаюсь, когда надо что–нибудь в пещере закрепить? А тут раз и идеально ровная дырка. Если правильно рассчитать, то даже глубину прожига можно регулировать. Замечательный строительный инструмент!
Стив вытаращил на меня глаза и несколько секунд внимательно изучал. Потом вдруг расхохотался.
– Строительный инструмент?! И это все, что тебе приходит в голову?
Я растерялся.
– Ну… – смущенно потоптался я, все еще вертя плазмотрон в руке, не зная куда его деть. – Не знаю. Я просто подумал о том, что ближе мне. Другие может, какое еще применение найдут.
– Да уж. – Сив отсмеялся и плюхнулся на диван. – Альвандер, а тебе не приходило в голову, что на этой стене висит оружие?
– Почему? Я сразу об этом догадался. Я же был в музеях. Оружие и оружие. Оно же ни разу не применялось. Это бы я почувствовал. А когда увидел вот эту штуку и сообразил как она работает, то подумал о своей проблеме и…
– И забыл обо всем. Понятно, – усмехнулся Стив. – А ты знаешь, мне твой подход нравится. На Земле наступило счастливое время в тот момент, когда подростки стали думать о том, чтобы оружие применить в хозяйстве. Тебе ведь даже в голову не пришло, что все это может примениться по прямому назначению.
– Прямому назначению? – нахмурился я. Потом сообразил: – В качестве оружия? Но против кого?
– Например, против тех, кто поставил Барьер, – дверь раскрылась и в комнату вошел профессор Танаки. – Разве не ты говорил, что они могут вернуться?
– М–м–м… да, – растерялся я. – А к чему вы ведете?
Мужчины переглянулись. Профессор подошел ко мне и, взяв за локоть, осторожно подвел к креслу. Сам сел напротив. Я же, наконец, избавился от плазмотрона, просто положив его на стол перед собой.
– Мы с тобой об этом говорили вчера. Разве нет?
– Ну да. Я полагаю, что наших врагов вполне может заинтересовать то, что творится по другую сторону барьера.
– А как ты думаешь, их намерения будут добрыми или нет?
Я задумался.
– Трудно сказать. История империи Земли закончилась пять тысяч лет назад.
– История империи Земли еще даже не начиналась, когда пираты совершили свой рейд на Землю.
– Но ведь прошло пять тысяч лет. Ведь все могло измениться за это время.