Ещё минуту юные разбойницы любовались белёсыми очертаниями Лии, затем так же безмолвно, одна за другой, вернулись в карету, и она вновь понеслась по пыльной дороге под весёлую песню Хиггли вниз, к морю, туда, где вдоль берега распростёрлась Лия — один из красивейших городов Хагеллона.
Чем ближе подъезжала карета к городу, тем ухоженнее становился пейзаж за окном. Дикий лес сменился аккуратно подстриженными кустиками жимолости, посаженными вдоль дороги, и чередующимися с пирамидальными тополями, белёные стволы которых ярко выделялись среди придорожной зелени. За кустами тянулись бескрайние поля и виноградники, пёстрыми квадратами взбирающиеся почти к самым вершинам гор, дорога становилась ровнее, и карету всё меньше раскачивало и подбрасывало на ухабах и ямах. Во всём чувствовалось приближение большого города.
Вскоре колёса застучали по брусчатке. Однако равномерная дробь, отбиваемая стальными обручами, которыми были обиты колёса кареты, стала замедляться, и карета остановилась, подкатив к самой обочине дороги.
— Что случилось, Хиггли? — спросила Мышка, ближе всех сидевшая к окну.
— Тут нам придётся расстаться, — печально ответил эльф, и краешки его губ дрогнули в печальной улыбке.
— Почему? Что случилось? — забрасывали его вопросами девушки, выскакивая из кареты.
— Да потому что в город вам лучше входить пешком, — решительно ответил возница. — По карете солдаты вмиг поймут, что вы тут, и начнут разыскивать вас. А пешком вы не привлечёте особого внимания. Разве что Аминель и Огонёк. Люди не так часто встречаются в этих краях. Но всё же если я отгоню карету в другой город и брошу её так, чтобы солдаты нашли её, то никому и в голову не придёт искать вас тут.
— Браво, Хиггли! — воскликнули девушки. — В твоих словах есть смысл. Это ты здорово придумал!
— Но нам всё же будет не хватать тебя, — грустно промолвила Адиона, целуя эльфа в его зеленовато-бурый нос. — Мы так благодарны тебе за всё, что ты для нас сделал, но даже не можем предположить, будет ли случай отблагодарить тебя по-настоящему.
— В любом случае буду рад встретить вас снова! — весело бросил Хиггли девушкам, разворачивая карету.
— И мы тоже, Хиггли! — прокричали ему вслед разбойницы, помахав на прощанье — кто рукой, а кто снятой с головы шляпой.
Когда карета скрылась за поворотом, девушки молча подняли с дороги взятые из нее вещи и направились к городу. Немного продуктов, шкатулка с деньгами да нехитрые личные вещи — вот и всё, что они взяли с собой, оставив большую часть провизии для Хиггли. Дорога шла под гору, и идти было не так уж тяжело. Хотя поначалу от долгого сидения в карете ноги подгибались и слегка побаливали. Но уже вскоре вся шайка весело шагала по брусчатой дороге, подбадривая друг дружку задиристыми шутками.