Так же точно обнаружилось, что процесс рассолонения солончаковых почв идет куда медленней, чем предполагали ученые и инженеры. И особенно высокой сопротивляемость почвы оказывалась тогда, когда вместо коренного, комплексного улучшения и преобразования земли осуществлялось лишь одно мероприятие, скажем, только обводнение или только осушение.
Вот почему комплекс при мелиорации — это неизбежное требование самой природы. Надо, оказывается, воздействовать не только на пахотный горизонт, а на всю почвенно-грунтовую толщину, на грунтовые, а то и глубинные воды, на микрорельеф и даже макрорельеф местности, на химические реакции в почве, ее биологию и многое другое. И это вмешательство не должно быть одноразовым. Мелиорация — это разнообразный набор средств воздействия на почву, это периодически, не по шаблону повторяемые мероприятия, воздействующие и на водный, и на воздушный, тепловой, химический, биологический режим земли.
Пожалуй, еще нигде и никогда речь не шла о столь масштабном, быстром и планомерном переустройстве земли, как это намечено в Нечерноземье. Правильное применение всего комплекса способно намного улучшить почвы, причем этот сдвиг, как показывает теория и опыт, может быть стойким на протяжении десятилетий и даже столетий. Иначе говоря, плодами этой работы воспользуемся не только мы, но и наши внуки.
Тем успешней, в свою очередь, окажется применение удобрений. Раньше под зерновые минеральные удобрения вносились редко. Теперь их применяют в отдельных хозяйствах. Развитие химической промышленности позволит вскоре дать оптимум уже каждому гектару, что отзовется, разумеется, при правильной агротехнике и научной организации труда резким повышением урожаев.
Конечно, любая из перечисленных мер может дать и самостоятельный результат. Но только в комплексе они будут действовать, дополняя и усиливая друг друга. Более того! Не проведено или плохо проведено известкование, и минеральные удобрения, сколько их ни давай, все равно что усиленное питание для недомогающего. Земля не расчищена, микрорельеф не спланирован, и современная техника, точно слон на пятачке, — повернуться негде. И так далее. Переустройство земли — не арифметика, а сложнейшая алгебра.
Вырастут урожаи — поднимется скотоводство. Эти две отрасли подобны плечам коромысла: чем больше зерна с каждого участка, тем больше земли можно выделить под луга и посевы на корм скоту. Однако в Нечерноземье можно не стремиться к полному равновесию, наоборот, крен в сторону животноводства тут оправдан, так как сравнительно короткое и часто прохладное лето благоприятно не для всех зерновых, и сугубо зерновая специализация края не отвечала бы природным условиям.