- Это на участке всего пять километров шириной? - удивился Яманов. - А мы раскидаем дивизию по разным сторонам, потом и не собраться будет.
- Это приказ Крейзера, - жестко ответил Гришин. - Наша задача теперь прикрыть переправу, чтобы прошли все армейские обозы.
- А потом, значит, в арьергарде пойдем?
- Пока не знаю. Там видно будет. Перед нами опять танковая дивизия. А может быть, и больше, - тяжело вздохнул Гришин.
Полк капитана Шапошникова два дня, 9 и 10 октября, отбивал атаки противника на армейские переправы, с боем взял Святое и занял здесь оборону. Немцы все это время атаковали его участок, словно нехотя, хотя и имели здесь тридцать танков. "Боятся потерь, - понял Шапошников. - В общем-то, главное для них сейчас уже не здесь. Видимо, рассчитывают, что обозы свои мы и так бросим...".
К вечеру 11 октября у Шапошникова под рукой осталась всего одна рота. Еще утром комбат-3 старший лейтенант Андросенко, сменивший раненого Чижова, доложил, что полковник Гришин лично приказал ему остаться в Святом и прикрывать обозы армии с тыла. Потом комбат-1 старший лейтенант Калько сообщил, что Гришин забрал у него одну роты для охраны штаба дивизии, а потом и сам куда-то пропал с двумя оставшимися с ним ротами. Под вечер Гришин сам нашел Шапошникова.
- Калько я у тебя забрал, - не поздоровавшись, сказал он Шапошникову, Андросенко оставил в Святом. Давай выходи с Осадчим восточнее Алешенки и будешь наступать на Навлю.
Гришин был очень возбужден, и хотя Шапошникову было обидно и неприятно, что командир дивизии отдавал приказы через голову командира полка, все же решил промолчать. И так все было на нервах который день.
Когда Шапошников с батальоном Осадчего вышел на рубеж развертывания для атаки на Навлю, к нему снова прискакал на коне полковник Гришин. Он был даже без охраны.
- Противник вон на той опушке, возможно - до батальона. Атаковать будешь полем.
Шапошникову еще не приходилось выслушивать приказы и выполнять их в такой спешке, на ходу, хотя, вроде бы, чего только с ним ни бывало с начала войны.
- Лесом же удобнее, - возразил он Гришину, - а так, в поле, перебьют, как зайцев.
- Лесом пойдет другая дивизия. У тебя отвлекающий удар, - тоном, не терпящим возражений, отрезал Гришин.
- Да у меня на фланге семьдесят автомашин пехоты противника, раздавят нас, если пойдем полем!
- Выполнять приказ! - оборвал Гришин Шапошникова и стал садиться на коня.
- Осадчий! - позвал Шапошников комбата-2. - Готовься к атаке через поле. Батальон разверни пошире. И не торопись, понял?