Начальник штаба 137-й стрелковой дивизии полковник Алексей Александрович Яманов, ехавший в этом же вагоне, тоже не спал и думал о своем. Их эшелон в пути вторые сутки, но где сейчас другие части дивизии он не знал. На совещании перед отправкой было принято решение, что в первом эшелоне ехать и ему со штабом. Они уже прошли Брянск, какая-то часть дивизии, очевидно, проходит Москву, а хвост, должно быть еще и не выехал все же они должны были погрузиться в тридцать шесть эшелонов.
"Удастся ли сосредоточиться вовремя, - беспокоился Яманов, - Не растерять бы дивизию по дороге...". И впереди - неизвестность. На фронте дела явно не ладятся, что-либо узнать об обстановке подробно невозможно, только из сводок Информбюро. В Брянске он услышал по радио, что бои идут на Двинском, Минском и Бобруйском направлениях, то есть они по железным дорогам ехали к фронту медленнее, чем наступали гитлеровцы.
Дивизия была отмобилизована в кратчайшие сроки, областные власти действительно ничего не пожалели, но сейчас, в дороге, когда он не чувствовал под рукой всей дивизии, настроение все время тревожное. Командир дивизии полковник Гришин должен был выехать с одним из артполков чуть позднее. "Все же правильно ли мы сделали, что так распределили обязанности?" - беспокоился Яманов.
За окном быстро проплывали перелески, мелькали телефонные столбы. "Надо зайти к Малинову", - решил Яманов.
Командир 771-го стрелкового полка полковник Иван Григорьевич Малинов ехал в одном купе со своим начальником штаба, замполитом и секретарем партбюро полка.
- Чай будем пить? - стараясь выглядеть повеселее, спросил Яманов, заходя в купе.
- Заходите, товарищ полковник, - пригласил Малинов.
Яманову сразу бросилось в глаза, как он похудел и осунулся за эти дни. "Быстро ты, устал, однако. Надо поберечь себя, самое страшное еще впереди", - подумал он.
- Как настроение у бойцов? - спросил Яманов у замполита полка батальонного комиссара Васильчикова.
- Вчера днем еще песни пели. В целом - боевое, уныния нет. Хотя есть разговоры, что зря вчера трибунал дал тому бойцу десять лет всего лишь за отказ работать на кухне, лучше бы он воевал.
- Сводку вчерашнюю до всех довели?
- Так точно. И газеты удалось получить. Правда, за двадцать четвертое число.
Замолит полка Петр Васильчиков даже внешне, с первого взгляда вызывал симпатию. Молодой, крепкий, с уверенным взглядом больших синих глаз, громким, комиссарским голосом. Такие люди в сложной обстановке иной раз одним своим видом способны навести порядок. Под стать ему был и секретарь партбюро полка старший политрук Наумов. Они были даже похожи. Разве что у Наумова больше было мягкости в глазах.