– Я поговорю с ним.
Нельзя сказать, что Молния развеяла все мои сомнения. Как сказал Руслан, Демиург мог просчитаться, а она полностью верила ему, но её заразительная уверенность и детская прямолинейность придавали сил. Мне хотелось доказать своё право занимать пост капитана нашего нового корабля, показать ей, что я способен на это.
Восстановление каргонского корабля уже завершалось, устанавливались более мощные щиты, генераторы которых создавались здесь, на новом «Звёздном Ястребе». С Короном я пересёкся спустя час, когда он прибыл с «Нахаона». Исход встречи мог оказаться фатальным. Чем меньше осталось времени, тем большее волнение овладевало мною. Как можно доверять существам, которые всего месяц назад готовились тебя уничтожить, чьи ценности не совпадали с нашими?! Одни цели? Порою это утверждение казалось смешным и глупым.
Дверь моей каюты открылась, на пороге стоял Корон. Мы поздоровались, и он спросил:
– Я здесь. О чём ты хотел поговорить?
– Капитан Корон, я бы хотел поговорить о нашем сотрудничестве.
– Я знал, что этот вопрос когда-нибудь встанет.
– Мы уже работаем вместе больше месяца, но до сих пор плохо понимаем друг друга.
– Это не так.
– То есть? – удивился я.
– Вы плохо понимаете нас. Непонимание одностороннее. Ваша раса не хочет вникать в сложности общего дела, вы слишком заняты собой.
– Я признаю, что большинство из нас не смотрят дальше собственного носа, но не все.
– И потому вы здесь, чтобы задать вопросы?
– Да, я хочу лучше понять вас. Надеюсь, мне это позволено.
– Отчего же нет? Это замечательно. Впервые вижу человека, так активно интересующегося нашей культурой. Пройдёмте в наш сад, там мне будет гораздо проще.
Корон повернулся к двери, отдал команду. Влажный воздух дунул на меня яркостью запахов, в горле запершило. Неширокая дорожка пролегала между неизвестными мне деревьями, каждое из которых имело форму шара и светилось. Под деревьями расположились цветы причудливых форм, тоже больше похожих на новогодние шары. Удивительно, но листья оказались зелёными, и вообще этот цвет преобладал здесь, как и на Земле.
Каргонец смело вошёл. Я последовал за ним, и першение в горле стало нестерпимым. На языке появился кисловатый привкус. Странное ощущение. Я прокашлялся.
– Растения Каргона, – пояснил Корон.
– Это создали вы?
– Нет, у меня нет таких талантов. Это всё доктор Риу, он больше любит биологию, в частности ботанику, любит эксперименты.
Я вспомнил Манулова с его комнатой. Они стоили друг друга.
Мы направились вглубь сада.
– Вот это растение, – Корон указал на клиновидный лист, слегка изогнутый на конце, – исчезло около пятисот лет назад, во время Катастрофы. Благодаря усилиям Молнии и Риу, его удалось восстановить.