– Думаю, можно, – так же безразлично ответил капитан, словно говорили об использованном пакетике чая.
– Как?! За что? Почему? Не надо! – заверещал Бернар, но техник схватил того за шкирку. Я в ужасе смотрел на происходящее, не в силах ничего произнести. – Не надо! Я сделаю всё, что хотите?
– Так уж всё? – наконец, отозвался на мольбы Северин.
– Да-да!
– Манул, верни его на место…
Уже присмиревший Проговский грохнулся обратно на стул.
– Тогда продолжим. Как ты проник на борт? – повторил вопрос Северин.
– Камеру разбомбили – я вышел. Никого не было. Подумал, придут каргонцы и убьют. Пробрался к ангару – путь я хорошо знаю. Решил спрятаться в грузовом отсеке. Надеялся, что там меня уж не найдут. Я не знал, куда деваться! Понимаете?..
Он был напуган, да и я, если честно, тоже. Не ожидал от Северина и Манулова такого. А может, они и не собирались его выбрасывать? Конечно, нет, а я-то поверил. И Проговский тоже.
– Манул, что у нас со вторым отсеком?
– Пустует…
– Определи его в туда и организуй каюту. Вернёмся – решат, что с ним делать.
Техник увёл Бернара, и воцарилось молчание. Белоусов стоял в углу, словно наказанный школьник, и о чём-то размышлял. В этой тишине можно было услышать шум его мыслей.
– Алексей Васильевич… – обратился я.
– Да?
– Вы действительно хотели… – я не договорил, не зная, как сказать дальше.
– Нет, не хотел, но и цацкаться с ним я не собираюсь.
На душе сразу полегчало. Я сел за стол, рядом с капитаном.
– А можно вопрос?
– Да.
– А что, Руслан… он всегда такой мрачный? – задал я вопрос, который уже давно меня мучил, ещё с первого полёта.
– Да, всегда. Он жил на Проксиме-2, вёл хозяйство, фермерствовал. Окончил службу, искал уединения. Война началась, когда он поехал в город, каргонцы разбомбили его дом. Все родные погибли, потому он и записался на флот. Руслан может показаться вспыльчивым, даже опасным, но он надёжный человек. Можешь мне поверить. О прошлом он предпочитает не говорить. И мы тоже. Это всё, что я знаю.
Теперь понятно, почему Руслан ушёл, как только заговорили про каргонцев. В глубине души я их тоже ненавидел за жертвы людей, оказавшихся в самом пекле войны. Раньше я пребывал в наивном неведении, думал, может, всё обойдётся, и ребята вернутся домой. Как наивно! Бой у Белой-2 развеял все иллюзии: теперь и я почувствовал на себе её бремя. Потерял друга. От осознания этой мысли сделалось невыносимо горько, и хоть я знал его чуть больше месяца, это ничего не меняло. Раньше я грузил себя работой, чтобы не думать об этом, гнал все мысли, а с Мирославом мы этой темы не касались, но теперь нахльшуло.