— Итак, почему мы здесь? — спросил Огден. — Что в этом месте такого особенного?
— Известны случаи инфицирования в Детройте, Анн-Арбор и Толедо. До Ваджамеги легко добраться из каждого из этих городов. Вокруг фермерские угодья и леса, здесь легко спрятаться. Мы считаем, что они собираются здесь — или вылупившиеся личинки, или хозяева-носители, или те и другие.
Сидя в вертолете, Дью рассказал Мюррею то немногое, что они знали о личинках. Мюррей сначала потребовал, чтобы информацию скрыли от солдат, но Дью воспротивился и легко победил в споре: он не желал вести в бой людей, которые не знают, в кого им предстоит стрелять — в мирных граждан или в негуманоидных монстров. Еще вопрос, что на самом деле хуже.
— Как обстоит дело с поддержкой с воздуха, полковник? — спросил Дью.
Огден сверился с часами.
— У нас три боевых вертолета «Апач», расчетное время прибытия двадцать минут. Часть 130 СВ НГ из Моррисвилла проходила учения в Кемп-Грейлинг, в ста двадцати милях к северо-западу отсюда.
— Вооружение?
— На каждой «птичке» восемь ракет «земля — воздух» с термобоеголовками.
Дью кивнул. Двадцать четыре противотанковые ракеты действительно устроят большой бум. Плюс к тому на каждом «Апаче» установлены тридцатимиллиметровые скоростные авиационные пушки, которые с четырех километров могут снять БТР. Все вместе — очень даже неплохая поддержка с воздуха.
У него в распоряжении наземные войска. На подходе воздушная ударная сила. Полиция штата Мичиган оцепила территорию и эвакуировала жителей.
Огден поднял снимок со спутника, сделанный в теплых тонах — инфракрасная съемка. Большую часть снимка занимали голубовато-зеленые тона ночного леса, но в центре сходились красноватые линии, которые эксперты обвели белым.
Они также отметили известные на данный момент габариты — ширина около 135 футов, длина около 180 футов, высота неизвестна. Глядя на эти параметры, Дью вспомнил картину Нгуена — неужели они строят из человеческих тел? То полотно — символ или пророчество?
Огден ткнул пальцем в снимок.
— Это и есть то, что мы ищем?
Дью кивнул.
— И что же это такое?
Дью пожал плечами и указал на другую фотографию, демонстрирующую странный объект под иным углом.
— Неизвестно. Возможно, какой-то вход. Жертва твердила в бреду что-то насчет «двери» в Ваджамеге.
— Вы меня разыгрываете? — ледяным тоном осведомился Огден. — Дверь? Портал? Разве мы здесь обсуждаем «Стар трек»?
Дью снова пожал плечами.
— Не спрашивайте. Если бы вы видели то же, что и я, вы бы поняли, для чего мы здесь.
— Ладно, сэр. Приказ есть приказ. — Огден внимательно изучал фото. — Четыре параллельные линии идут строго с запада на восток… Интересно, это важно?