Гай слегка изменился в лице и хрипловатым голосом попросил:
— Мама, не надо… Не надо этого театра…
Миссис Мэтьюс молча смотрела на него несколько мгновений, а затем продолжила уже более нормальным тоном:
— Запомни, мой мальчик, что бы там ни было, говори твердо, что мы сделали для нее все, что могли. Нам надо рассказать им правду, только чистую правду, потому что я абсолютно уверена, что тетю Гарриет не могли отравить… Я думаю, у нее был инсульт.
В библиотеку вошла Стелла, все еще изжелта-бледная, но спокойная.
— Я думаю, надо сообщить тете Гертруде, не правда ли? — спросила она. — Я могу ей позвонить.
— Моя милая, если бы ты только дала мне побыть спокойно пару минут! — жалобно сказала миссис Мэтьюс. — Кажется, вы оба совершенно не представляете, ЧТО я сейчас испытываю в душе своей… Мы с ней не всегда жили в согласии, но я…
— Я о другом. Тетя Гертруда — ее сестра, и я думаю, что ее необходимо известить, — настойчиво повторила Стелла.
Миссис Мэтьюс махнула рукой, словно была уже не в силах вымолвить слово…
Стелла вышла. Тогда миссис Мэтьюс уронила лицо в ладони и пробормотала:
— Нет, я не в силах сейчас видеть Гертруду. Я лучше пойду к себе и лягу.
— Нет, тебе надо ее встретить, — неожиданно сказал Гай. — Ведь она будет настаивать на, разговоре с тобой, ты же сама понимаешь.
Вошла Стелла с сообщением, что миссис Лаптон прибудет через несколько минут.
— Что она еще сказала? — спросил Гай.
— Ничего. Она только помолчала, а потом говорит, что, дескать, она постарается выехать тотчас же.
Все теперь сидели и ждали. Это было ужасное ожидание.
Наконец вошла Гертруда.
— Ну, так что за чушь мне плела Стелла по телефону? — обратилась она к родственникам.
— Это не чушь. Это чистая правда, — сказал Гай. — Тетя Гарриет мертва.
— Невозможное дело! — воскликнула Гертруда Лаптон. — Просто не могу поверить! Как это могло произойти? Прошлым вечером она была совершенно здорова!
— Вероятно, с ней случился удар, — слабым голосом прошелестела миссис Мэтьюс. — Я сразу так и подумала, когда увидела ее… Смерть Грегори была для нее слишком большим потрясением.
— Инсульт? У Гарриет — и вдруг инсульт? — недоверчиво протянула миссис Лаптон. — Ладно, будьте так добры рассказать мне все по порядку.
— Сперва она сказала, что чувствует себя неважно, — сказал Гай. — И мы все решили, что у нее несварение от вчерашнего ужина.
— Это вполне могло быть, — кивнула Гертруда. — Но для меня большая новость, что несварение желудка может привести к смерти! Дальше!
— Она поднялась к себе, чтобы прилечь. А Стелла нашла ее мертвой уже перед самым ленчем…