Откинувшись на подушки, Алиссин как-то обреченно покачала головой и невольно вспомнила слова Катарины.
— Иногда ты бываешь неоправданно жесток! — не скрывая неодобрения прошептала она.
— Каждый, кто причинил тебе вред, лишает себя права на жизнь, — спокойно ответил Аллес, присаживаясь на край ее постели.
— И все же… слишком жестоко.
Снисходительно улыбнувшись, он неожиданно жестко произнес:
— Есть только ты и я, Алиссин! Весь остальной мир может катиться к демонам!
Она невольно улыбнулась, протянула руку, коснувшись его окровавленных пальцев, и мечтательно добавила:
— Еще есть Катарина…
— Моя племянница?
— Нет, — улыбка королевы Шарратаса стала еще мечтательнее, — маленькая, нежная, наивная Катарина…
Чуть нахмурившись, Аллес задал крайне неприятный для него вопрос:
— Фаворитка Дариана?
Едва заметно кивнув, Алиссин прошептала:
— Она тебе понравится… Моя Кати… Больше всего на свете, я бы хотела сейчас обнять ее… — и уже засыпая, королева вдруг вспомнила о важном.
— Аллес, а Дариан?
— Спи, — отозвался брат, нежно касаясь ее щеки, — просто спи. Я обо всем позабочусь… Включая твою Кати.
* * *
Мрачное подземелье, шесть ярко пылающих свечей в едином подсвечнике и висящий на цепях обнаженный мужчина.
Он не пошевелился когда послышались шаги, едва заметно вздрогнул, едва одинокий посетитель с протяжным скрипом открыл дверь, и вскинул, голову вглядываясь в визитера.
— Как самочувствие, ваше величество? — насмешливо поинтересовался Аллес, размещая принесенный факел у стены.
Дариан не ответил, продолжая пристально следить за вошедшим.
— Есть хорошая новость, — светловолосый ангел с жестокой ухмылкой встал напротив пленника, — у вас родился сын, ваше величество. Его именовали именем вашего отца. Поздравляю.
Не отреагировал пленник и на эти слова, и тогда Аллес продолжил:
— А теперь очень хорошая новость — сегодня вас оскопят. Дариан дернулся, и хрипло произнес:
— Вы не посмеете! Я — король Шарратаса! Скрыть подобное преступление невозможно?
Рассмеявшись, Аллес спокойно переспросил:
— Король?! Ты король?! Пожалуй, вы единственный в Шарратасе, кто помнит об этом. Придворные уже давно осознали, кто является фактическим правителем, в то время как правитель номинальный пьет и предается кровавым оргиям. А народ… Народ, ваше величество, чтит свою благочестивую королеву, добрую, прекрасную и справедливую! Ту, что родила наследника и назвала его в честь всеми обожаемого короля Ранамира. И теперь он, долгожданный младенец, всеми признанный король Шарратаса.
Захрипев, Дариан яростно дернулся, чем вызвал очередную усмешку Аллеса.