От такого заявления Мардж вздрогнула: вот, оказывается, как к ним, писателям, относятся обыватели. Но она пришла сюда не для того, чтобы вести разговоры о литературе, а узнать об Артуро. Только Мардж собралась заговорить о нем, как Энни, которой от скуки просто не терпелось с кем-нибудь поболтать, спросила:
— Кстати, а ты почему одна? Ты же такого парня закадрила. Молодец, знала на кого глаз положить. Согласись, рядом с Испанцем не заскучаешь.
— Не заскучаешь, — согласилась Мардж. — Одна беда — Артуро уехал, и я осталась одна.
— Да, грустно, — протянула Энни. — Ну ничего, может, кого другого найдешь. Таким, как ты, это легко сделать.
Мардж от удивления моргнула и спросила:
— Почему?
Энни усмехнулась:
— Будто сама не знаешь. Разве откажется мужчина познакомиться с особой, способной оплатить седьмой номер?
— Ах ты это имеешь в виду, — грустно улыбнулась Мардж. — Но это не про меня. В седьмом номере я оказалась совершенно случайно.
Энни пододвинулась к Мардж и с интересом спросила:
— Как это?
Мардж рассказала, как и почему оказалась в самом лучшем и дорогом номере отеля «У Бонни».
Когда она закончила свой рассказ, Энни воскликнула:
— Ну ты и артистка! Ты же всех провела. Знаешь, что о тебе говорят здесь?
— Что? — спросила Мардж, удивляясь, что ее скромная персона вообще может кого-то заинтересовать.
— А говорят о тебе следующее: будто бы ты богатая вдова, недавно похоронившая старика-мужа, который оставил тебе баснословное состояние, вот! — на одном дыхании выдала Энни. — А ты, оказывается, всех обманула. Здорово!
— Никакая я не вдова, я и замужем-то не была, — не понимая, откуда про нее пошли такие разговоры, пробурчала Мардж. — И кто про меня такое придумал?
Энни хлопнула ее по плечу и радостно воскликнула:
— Да ладно, что ты так переживаешь! Это же так интересно, когда тебя принимают не за того, кто ты есть. Это же настоящее приключение! Я никому-никому не расскажу, что ты не миллионерша, а писательница, случайно попавшая в седьмой номер.
Но Мардж не разделяла радость Энни.
— Знаешь, — сказала она, — я никого не хочу вводить в заблуждение. И вообще, я пришла к тебе по делу.
— По делу? — скривила ротик Энни. — И что за дело у тебя ко мне? Не люблю никаких дел.
Мардж уже сожалела, что пришла к Энни. Но отступать было поздно. Да и Мардж понимала, что если кто может ей помочь в поисках Артуро, так это Энни, которая все и про всех знает.
— Мне нужно срочно найти Артуро, — сказала Мардж, стараясь не смотреть Энни в глаза. — Понимаешь, он не вернулся вчера из Нью-Йорка, хотя и обещал. И у меня как-то тревожно на сердце — не случилось ли с ним беды.