И в это время на дорожке появилось новое действующее лицо. Маша. При виде сестры Павел почувствовал досаду: для решительной схватки за мужа Маша вырядилась в линялый короткий плащик и кроссовки на босу ногу.
Степан с чайником нерешительно застыл на пороге. Жизненный опыт подсказывал ему, что жены среди ночи не появляются просто так.
— Юра, ты чего здесь? — Маша поднялась на веранду. — Немедленно домой! Здравствуй, Павлик.
Юра окаменел. Он смотрел на жену, словно не веря собственным глазам. Все молчали.
— Я жду, — повторила Маша так же негромко. — Не забудь сумку.
— Я не поеду, — хрипло сказал Юра.
— Что значит — не поеду? — Машин голос взлетел выше. На лице появилось изумление.
— Я не вернусь!
— Как это — не вернусь?
— Это значит, что остаюсь здесь.
— Совсем спятил? — Маша бросилась к Юре и схватила его за руку. — Остается он! Да ты пьяный! — Она отшатнулась. — Мерзость, мерзость! Еще не хватало, чтобы ты пить начал! Ты же знаешь, я не выношу водки! — От возмущения она ткнула мужа кулачком в спину.
— Я не вернусь, — повторил он громче. — Поняла? Я никогда с тобой жить не буду!
— Пьяница! — голос Маши сорвался на визг. — Ты забываешь, что у тебя семья, ребенок! И ты хорош! — Она повернулась к брату. — Почему позволяешь ему пить? Он же слабый!
— Успокойся, — ответил Павел. — И отстань от него. Никто не пил. Иди домой, завтра поговорите. Уже поздно.
— Я не уйду без него! А от тебя не ожидала! Брат называется. Это ты во всем виноват! Тебе все равно, а у него семья! Пошли, Юрик! — Она дернула мужа за руку.
— Да подождите, зачем же так? — встрял Степан, все еще стоявший на пороге с чайником. — Можно же по-хорошему… Ну, пришел мужик посидеть с друзьями… моя меня отпускает, например.
— А вы не лезьте! — парировала Маша. — Знаю я ваши посиделки! Водка и бабы!
— Где бабы? — завелся Павел. — Где ты видишь баб?
— Откуда я знаю, может, прячутся в доме!
— Ненавижу! — закричал Юра, выдергивая у нее руку. — Ненавижу! Подохну, а не вернусь! Подохну! — Он вдруг закрыл лицо ладонями и зарыдал.
— Иди, Маша, — Павел встал из-за стола. — Уходи.
— Не уйду! — уперлась сестра. — Пусть он тоже уходит.
— Что за шум, а драки нет? — раздался бодрый голос из кустов, и на сцену выбрался бывший прокурор Гапочка. На сей раз без ружья, но, по своему обыкновению, в высоких резиновых сапогах.
— Северинович! — обрадовался Степан. — Щас и драка будет. Подгребай!
— Что тут у вас? — строго спросил бывший прокурор, поднимаясь на веранду. — Почему шумим, людям спать не даем?
— За Юрой жена явилась, — объяснил Степан. — А он не хочет идти домой.