Трактирщик правильно понял выражение моего лица и нехотя уступил:
— Серебряный и тридцать медяков, с учетом еды, конечно. Больше никак скинуть не могу.
— Полагаю, вещи от лучших мастеров Нилхоры, почтенный?
Теперь пришла очередь смущенно мяться трактирщику.
— Да нет, вещи-то обычные, то есть хорошего качества, конечно, если пожелаете — есть даже привозные, да только не в том дело. — Хозяин примолк, видимо, решая, стоит ли выкладывать такую информацию клиенту, но желание поделиться свежей сплетней перевесило. — С полтора месяца назад через деревню заклинатель проезжал, ну его и пригласили со всей обходительностью — над полями поколдовать, чтоб, значит, урожай получше был. Он согласился. Два дня колдовал, а на третий заявился и такую цену заломил, что наши-то враз за топоры похватались. Результат — еще неизвестно, будет он или нет, может, кудесник просто головы дурил, а не дело делал. Кому охота тяжким трудом заработанное за так отдавать? Результат-то у такого колдовства не сразу увидишь. Ты трудишься цельный год, а потом приходит какой-то мутень, два дня кругами походит, руками помашет и требует, чтобы платили ему за тяжкий труд. Ну, как набежали со всех сторон, кто с чем, заклинатель связываться не стал, уставший был. — Скорее, подходящих против толпы боевых заклятий не знал. У заклинателей набор знаний узкий. — Ушел он, а после этого мы глядь — а весь урожай хиреть начал. Причем не только тот, над которым он колдовал, а весь. Яблоки, репа, вообще все, что в полях и огородах растет, даже сорняки. Уж как наш фэт Мертрих на старосту осерчал, вспомнить страшно. А за что — не понять. Не староста ведь урожай проклял. — Вот именно поэтому на такие масштабные мероприятия, как обработка полей, я всегда предпочитал договариваться с фэтом, которому данная территория принадлежит, а не с деревенскими старостами. Накладок меньше.
— Понятно. — Действительно, чего уж тут не понять. И магов, и заклинателей обычно стараются не задевать, но время от времени находятся дураки, у которых жадность ум перевешивает. Даже если бы магия была при мне, помогать бы не стал принципиально — впредь наука будет. И им, и всем остальным, кто услышит. — Что же вы, почтенный, за помощью не обратились?
Трактирщик досадливо крякнул и махнул рукой.
— Куды только не ходили, да все заклинатели сильно заняты оказались, сезон, видишь, у них. К инквизиторам Микешку, племянника старостиного, послали, думали, хоть там злыденя отыщут да укорот дадут. Так нет, тот инквизитор, что дело слушал, поухмылялся в усы да посоветовал заклинателя отыскать, извиниться. Где ж его найдешь, спустя полтора месяца-то? Эх…