Приход в себя оказался мучительно неприятным. Шишка на затылке немилосердно болела, не давая толком сфокусировать взгляд. Судя по тому, что я лежу на полу со связанными руками и кляпом во рту, ничего хорошего на ближайшее будущее не намечается. О, взгляд немного прояснился. Куда меня притащили? Окон нет, пол земляной, на дальней стене недовольно плюется искрами одинокий масляный светильник. Негусто. Я аккуратно закрутил головой, силясь рассмотреть что-нибудь еще. Шею неприятно кольнуло холодом. Накатило раздражение на самого себя.
Ну как же, самый умный! В одиночку отступника найду! Нашел. Что дальше? Ах, это он меня нашел? Ну, этого следовало ожидать, все же он значительно старше меня.
Я зло дернулся и тут же замычал от боли, прострелившей голову. К горлу подступила тошнота, что, учитывая кляп, могло привести к неприятным последствиям. Намек ясен. Прежде всего — самолечение.
Постаравшись максимально расслабиться, потянулся к магии. Пустота. Переход на иное зрение тоже не удался, а я наконец понял, что за холод обвил мою шею, вцепившись в кожу лапками-иголочками.
Только не паниковать. Блокиратор магии надежно отрезал от внешних источников энергии, волшебников не чета мне с его помощью под замок сажали, но остается еще некоторое количество внутренней энергии самого тела. Мастер никогда не учил меня ею пользоваться, алхимику это без надобности, да и вообще техника, насколько мне известно, не популярная, но… Перед закрытыми веками воображение нарисовало горячие ручейки силы, стекающиеся к болезненно пульсирующей голове. Некоторое время ничего не происходило, но затем терпение было вознаграждено — медленно (Небо, как медленно!) боль начала отступать. Управлять внутренней энергией было тяжело, странно, но в то же время неожиданно… привычно, что ли? Будто случайно обнаружил еще одну часть тела, которой раньше не пользовался, но которая не стала от этого менее родной.
Когда шишка окончательно рассосалась, я перевел дух, прикидывая, что можно сделать с ошейником. Магическим зрением, чтобы увидеть заклинание, не воспользоваться, с другой стороны, мне оно и не нужно — ЭТО заклинание я и так прекрасно чувствую кожей по всей его длине. А управляться с энергией, вплетенной в материальный носитель, — моя непосредственная работа.
В такой ситуации стыдно не воспользоваться уроком, который преподал мне отступник. Заодно проверю на практике, чего стоит утверждение Мастера, что я хороший ученик.
Тонкий жгутик силы осторожно мазнул изнутри по центральному узлу заклинания и тут же втянулся обратно, унося в себе частичку чужой магии. Совсем маленькую, но если отступник не заглянет на огонек хотя бы еще три часа, «перепилить» заклинание удастся. Главное не спешить — не хочу, чтобы мне оторвало голову лопнувшей раньше времени энергетической петлей. То-то маг удивится такому странному самоубийству. Вдох. Выдох. Начали.