Он, пораженный, резко обернулся. Перед ним на конях восседали трое рэдперосов. Двоих из них он сразу же узнал и обрадованный бросился к ним. Это были его старые друзья, подросток Айви (Ловкая Пантера) и Веселый Бобр, которого он когда-то спас от разбойника Малбено. Третий рэдперос, рослый крепкий воин, был ему незнаком. Охотники спешились и обняли своего друга.
– Айви! Веселый Бобр! Как вы здесь оказались?
– Не Айви, а Ловкая Пантера, – поправил его подросток.
– Извини, брат! – смутился юноша. – Совсем запамятовал.
– На ярмарку приехали, привезли выделанные звериные шкуры и изделия наших женщин.
– А где же они?
– Мы лагерем встали на равнине недалеко от города, там и оставили груз под присмотром товарища. Были на рынке, приглядели место для своего товара. А ты куда направлялся?
– Вот вас увидел, теперь и не помню, из головы все вылетело!
– Едем с нами, Брат. Одинокий Волк будет рад тебя видеть.
– Одинокий Волк здесь? Вот здорово!
– Забирайся на моего коня.
Торбелллино, не раздумывая, устроился за спиной Ловкой Пантеры, и группа всадников галопом поскакала в сторону Западных городских ворот.
За городом на пологой зеленой возвышенности рэдперосы разбили временный лагерь: соорудили из жердей и шкур жилище, отгородили загон для лошадей. Посередине площадки горел костер, за которым присматривал Одинокий Волк. Судя по его доброй улыбке и крепкому мужскому рукопожатию, он очень обрадовался дорогому гостю.
После сытного обеда, рэдперосы закурили трубки и стали вспоминать, как вызволяли Торбеллино из форта Теруро.
– Если бы не ловкость Айви, я, наверное, никогда бы не выбрался из проклятого форта Теруро, – сказал юноша, расположившись на разостланной на траве медвежьей шкуре.
– Неудивительно. Ловкая Пантера самый лучший и бесстрашный скалолаз в племени, – отозвался Веселый Бобр. – Ему нет равных. Он может по любой отвесной стене забраться.
– По любой отвесной… – пробормотал задумчиво Торбеллино и удивленно уставился на подростка.
«А ведь Айви не хуже Сан-Сана!» – промелькнула у него вдруг мысль.
– По любой! Не веришь? – сказал Айви, обратив внимание на странный взгляд друга.
– Верю, конечно, верю! Иначе не находился бы сейчас с вами у костра, а томился бы в темнице у коменданта Брицоне.
Потом они начали вспоминать, как им удалось вырвать бедного Толмача из рабства.
– Тогда нам повезло, если бы мы задержались на какие-нибудь полчаса, нас бы догнали номады.
– Это точно, у них кони намного выносливее, чем наши, – согласился с другом Веселый Бобр.
Охотники, выкурив по трубке, занялись дальнейшим обустройством лагеря. У костра остались лишь Торбеллино и юный рэдперос.