Тоже худой, сосредоточенный и с горящими глазами. Не то чтобы третий брат-близнец – скорее, отец или искусственно состаренный клон.
Пару секунд они стояли и смотрели друг на друга.
– На ловца и звери, – наконец сказал Впалыч. – Пошли.
В прихожей, увешанной фотографиями (Виктор Павлович и разные известные люди в обнимку на фоне гор, Эйфелевой башни, пирамид, болота, тундры…) мальчишек прорвало. Они говорили почти одновременно, удивительным образом не мешая друг другу. Получалась поэма, в которой слились все трагедии мира. Кошка съехала с катушек, когда Молчун избил одноклассников, а Женька его не понял, но Кошка ведь манипулирует людьми, Молчуна пичкают чем-то, ее надо срочно спасать от себя самой, Женька во всем виноват, он не справился, а Кошка все время пялится на этого дылду.
Впалыч серьезно кивал, слушая этот сбивчивый рассказ, – и умудрился заварить травяной чай, нарезать штрудель и усадить гостей за стол. Все молча.
Когда Женя и Димка стали выдыхаться, Впалыч кивнул на чашки:
– Это мелисса. Сам собирал в экологически чистых местах.
Напиток оказался горьковатым и горячим, но не злым. Они все втроем немного посидели, смакуя аромат и вкус. Мелисса успокаивала.
– Да, ребята, – сказал Виктор Павлович, – у вас проблема, и серьезная.
– У нас разные проблемы… – попытался возмутиться Дима, но был остановлен поднятой ладонью Впалыча.
– Проблема одна, – повторил психолог. – Вы слишком… тепличные.
– Тепличные?! – теперь настала очередь удивляться Жене. – Да мы в лесу без продуктов месяц можем жить! В горы ходим! Под водой без воздуха по три минуты…
– Это да, – кивнул Впалыч. – Этому мы вас научили. Натаскали. А вот жить в реальном обществе забыли научить. И эта проблема стала общей. Из-за нее…
И он стал рассказывать, почти так же сбивчиво и безнадежно, как только что говорили «близнецы» Женька и Дима. О том, что на школу постоянно давили, требовали «вернуть в лоно» и «прекратить издеваться над детьми». О поддержке сверху, которая становилась все слабее и слабее, пока не прекратилась совсем. О том, как весь педсостав в ноябре внезапно командировали в Новосибирск для участия в каком-то невнятном семинаре «Инновационные технологии в образовании».
– А мы тут каким боком? – не выдержал Женька.
– Вы тем самым боком, которым все вышло, – неуклюже скаламбурил Впалыч. – Как только вы оказались в обычных школах, оказалось, что вы совершенно к ним не приспособлены…
– Потому что школы идиотические, – буркнул Дима.
Виктор Павлович ремарку из зала тактично проигнорировал.
– Показатели успеваемости, – это словосочетание Впалыч произнес с горькой иронией, – рухнули ниже плинтуса. С поведением беда. Не у всех такая большая, как у Артема, но все-таки. Поэтому нам грозятся запретить преподавать.