Бешеный прошел еще полквартала до магазина, где продавались материалы для компьютера. Там он купил упаковку бумаги и медленно направился назад к машине, продолжая разглядывать витрины. Бешеный снова задержался у антикварного магазина и притворился, что раздумывает, заходить или нет. Не стоит переигрывать, подумал он, за ним наблюдают профессионалы, они могут что-нибудь заподозрить. Вошел.
— Чем могу служить?
Из глубины магазинчика показалась женщина. Ее пепельные волосы были забраны в пучок, руки она сложила на груди. Если бы на ней была еще шаль, то она была бы похожа на бабушку, которую изображают на упаковке шоколадного печенья. Она была одета в дешевый синий костюм с красным галстуком, напряженность и слезящиеся глаза выдавали в ней закоренелого алкоголика.
— Там на витрине у вас выставлены наживки для рыбной ловли, они дорогие? — спросил Бешеный.
— Одни дорогие, другие нет.
Женщина направилась к витрине, при этом она широко расставляла ноги, чтобы не упасть. «Она же пьяная», — подумал Бешеный.
— А вот эта, с голубенькой кисточкой?
— Эта ручной работы и расписана от руки. Сейчас, знаете ли, много подделок, а эта настоящая. Я купила их все прошлым летом у владельца пансионата, он продавал ненужные вещи.
— Так сколько она стоит?
Она окинула его взглядом, прикидывая в уме, какую сумму назвать.
— Двадцать.
— Беру.
На ее лице отразилось сожаление, что она не запросила больше.
— Плюс налоги, — добавила она.
Он вышел из магазина, неся наживку в коричневом бумажном пакетике, и поехал в банк. Там он выписал чек на две тысячи долларов.
* * *
Приманка была вырезана из цельного куска сосны, с нее свисали три ржавых тройных крючка. Эта приманка на раннюю щуку, так сказала продавщица, наверное, сделана в тридцатые годы. Бешеный ничего не понимал в наживках для рыбной ловли, но эта обладала какой-то необыкновенной точностью, характерной для народного искусства.
Если бы он занимался коллекционированием, как Харт, то купил бы ее для своей коллекции. Завтра он позвонит Кеннету Харту сразу после обеда.
* * *
Ночью он снова обдумал весь план и решил, что не стоит этого делать. Уже на рассвете, пошатываясь, он прошел в ванную и выпил полтаблетки снотворного. Прежде чем лекарство начало действовать, он снова передумал.
— Алло, Кен?
— Да, это Кен Харт...
Голос звучал несколько обеспокоенно.
— Это Луис Валлион, помнишь, в Фелсен...
— Конечно. Что у тебя?
Теперь голос звучал дружелюбно.
— Ты в ближайшее время будешь на месте?
— У меня в два встреча...
— Ты мне нужен всего на минутку. У меня для тебя кое-что есть.