Он выбрался наружу, перебрался на крепостную стену и смог осмотреть местность вокруг городка. Он пошел вдоль стены с бойницами, в разных частях города под ним полыхало пламя. Он увидел, как горит лавка портного и дом Анжелины.
Похоже, праздник в честь дня рождения бедной Клаудии сегодня не состоится.
Он пригнулся, когда очередное пушечное ядро врезалось в крепостную стену. Ради Бога, что за оружие притащили с собой атакующие? Как они могли так быстро перезаряжать его и стрелять? Кто стоит за всем этим?
Сквозь дым и пепел он различил Марио, который бежал к нему, уворачиваясь от обломков рушащихся стен. Эцио спрыгнул на землю недалеко от Марио и подбежал к дяде.
– Дядя! Что происходит?
Марио сплюнул.
– Они загнали нас в ловушку. Это Борджиа!
– Чёрт!
– Мы недооценили Чезаре. Должно быть, они пришли ночью с востока.
– Что будем делать?
– Главное – вывести горожан, тех, кто ещё жив. Нужно увести их отсюда, пока мы не вступили в открытый бой. Если Борджиа захватят город вместе с жителями, они убьют всех в Монтериджони. Все жители в их глазах – либо ассасины, либо наши пособники.
– Я знаю, как их вывести. Предоставь это мне.
– Молодец. Я соберу защитников и дам им всё, что у нас есть, – Марио замолчал. – Слушай. В первую очередь займемся спасением людей. Иди на стену и возьми на себя командование пушками.
– А ты?
– Пойду в атаку. Эти ублюдки хотят войны, они её получат.
– Катерина пытается провести войска по флангу.
– Отлично. Тогда у нас ещё есть шанс. А теперь вперед!
– Подожди!
– Что еще?
– Где Яблоко? – Эцио понизил голос.
Он не стал говорить дяде, что оружие из Кодекса было уничтожено одним из первых залпов. Мысленно он молился, чтобы их с Леонардо пути каким-то чудом вновь пересеклись, и он не сомневался, что мастер всех искусств и наук поможет ему восстановить оружие в случае необходимости. В конце концов, у него оставался ещё скрытый клинок, да и сам он когда-то непревзойденно обращался с обычным оружием.
– Яблоко в безопасности, – успокоил его Марио. – Теперь иди. Если заметишь, что у Борджиа появилась хоть малейшая возможность разбить стены, бросай всё и спасай жителей. Ты понял?
– Да, дядя.
Марио положил руки на плечи Эцио и смотрел, долго и внимательно.
– Наша судьба лишь отчасти находится в наших руках. Мы можем проконтролировать лишь малую часть происходящего. Но никогда, никогда не забывай, племянник, что без ведома Господа ни единый волос не упадет с головы человека.
– Я понял, капитан.
Они немного помолчали. Потом Марио протянул руку.
– Вместе к победе!
Эцио взял его руку и крепко пожал.