– Добро пожаловать в «Цветущую розу», брат, – сказала она.
– Ну, да, – он даже не улыбнулся.
– Как видишь, это самый популярный бордель в Риме.
– Коррупция останется коррупцией, в какие тряпки её не обряди.
Клаудия закусила губу.
– Мы хорошо справились. И не забывай, благодаря кому это место всё ещё существует.
– Да, – отозвался Эцио. – Похоже, деньги Братства оказались удачно вложены…
– Это ещё не всё. Пойдем в кабинет.
К своему удивлению, в кабинете Эцио увидел Марию, которая вместе со счетоводом разбиралась в бумагах.
Мать и сын сдержанно поздоровались.
– Я хотела показать тебе вот это, – произнесла Клаудия, протягивая книгу. – Там записано всё, чему я учу своих девочек.
– Твоих девочек? – Эцио не смог скрыть сарказм в голосе. Сестра чувствовала себя в этом бизнесе так же хорошо, как рыба в воде.
– Почему бы и нет? Взгляни, – Клаудия держалась скованно.
Эцио быстро пролистал книгу.
– Довольно скромный список.
– Думаешь, у тебя получилось бы лучше? – Насмешливо спросила она.
– Разумеется, – огрызнулся Эцио.
Почувствовав, что обстановка накаляется, Мария отложила счеты и подошла к детям.
– Эцио, – сказала она, – Борджиа осложняют жизнь девочкам Клаудии. Они стараются держаться подальше от неприятностей, но избегать подозрений становится всё труднее. Есть кое-что, чем ты бы мог им помочь…
– Я учту. Покажете, с кем надо разобраться, – Эцио снова повернулся к Клаудии. – Что-нибудь ещё?
– Нет, – она помолчала, а потом добавила, – Эцио…
– Что?
– Ничего.
Эцио повернулся, чтобы уйти и сказал:
– Вы нашли Катерину?
– Мы над этим работаем, – холодно ответила сестра.
– Рад это слышать. Хорошо. Когда узнаешь, где они её держат, сразу приходи ко мне на остров Тиберина. – Он прислушался к звукам веселья, доносившимся из главного зала. – Я надеюсь, это не составит для вас труда.
И он ушел.
Уже на улице он осознал, что вел себя как подонок. Они проделали огромную работу. Но сможет ли Клаудия постоять за себя?
Мысленно он пожал плечами. Эцио в очередной раз признал, что настоящий источник его гнева – неуверенность в своей способности защитить самых дорогих для него людей. Да, он нуждался в них, но всегда помнил, что страх за их безопасность угрожает ограничить его действия.