Я тихонько щелкнула позолоченной застежкой и заглянула внутрь ридикюля.
Кроме обычных, невинных и обязательных предметов, без которых не может обойтись ни одна женщина, – таких, как патрончик губной помады и пудреница от Шанель, там лежал флакончик духов от Исси Мияки, расческа, изящная серебряная зажигалка, шариковая ручка с логотипом крупного банка и какой-то клочок бумаги.
Мобильника в сумочке не было, должно быть, Вероника взяла его с собой.
Из кабинки донесся звук льющейся воды.
Нужно было торопиться.
Мне неоднократно приходилось читать, что в критических обстоятельствах время как будто растягивается и человек успевает сделать гораздо больше, чем обычно.
Читать-то мне приходилось, но вот сама я впервые столкнулась с таким удивительным явлением. Время для меня действительно как будто остановилось.
Я вытащила клочок бумаги. Это был мятый обрывок желтоватого цвета, на котором неровным торопливым почерком было нацарапано:
«14.30. Глухая Зеленина, 22».
Без сомнения, это была та самая запись, которую Вероника сделала на моих глазах во время телефонного разговора.
Больше ничего интересного в сумочке не было, а дверь кабинки уже начала открываться. Правда, как я уже говорила, время для меня растянулось, и дверца кабинки открывалась как при замедленной киносъемке. Тем не менее нужно было убегать, если я не хотела неприятностей.
Я собралась положить записку обратно в сумочку, но в последний момент машинально перевернула ее обратной стороной…
И волосы буквально встали дыбом.
На обратной стороне этого клочка тоже имелась надпись, но на этот раз она была сделана хорошо знакомым мне почерком – узкие, вытянутые буквы с характерным обратным наклоном. Этот почерк я не могла не узнать.
Это был почерк Вадима.
Моего бывшего мужа… бывшего мужа, которого уже нет в живых.
Его рукой было написано:
«Ника, твой телефон не отвечает, а нам обязательно нужно поговорить по поводу монте-кристо. Все это слишком серьезно. Приходи завтра к моей маме в четыре часа».
Клочок бумаги, на котором была сделана эта запись, оказался обрывком ресторанного счета, и в его нижнем углу я разглядела дату. Это был день накануне смерти Вадима.
Накануне его убийства.
Мысли в моей голове проносились с немыслимой скоростью.
Судя по этой записке, Вадим назначил свидание этой девице, Веронике, в день и час своей смерти. Ровно в четыре часа, когда, по словам полиции, он и был убит.
Значит, эта записка доказывает, что убила Вадима вовсе не Карина, как с пеной у рта повторяет моя бывшая свекровь и как с ее слов считает полиция, а именно она, Вероника…