– Она там?
Зигмунд еле заметно кивнул.
– Спасибо, – одними губами сказал Михаил.
– Тебе спасибо, – чуть слышно ответил сомелье.
В этот момент Дмитрий Воронов обернулся. Зигмунд вздрогнул и вытянулся в струнку.
– Михаил Андреевич, вы идете? – спросил хозяин, скользнув взглядом по прислуге и явно сделав для себя какие-то выводы.
– Я не голоден, – пробормотал он. – Сэндвич на кухне перехватил.
– Но «Шабли»… – с усмешкой напомнил Воронов.
«И как это пить? – думал Михаил, сбегая по ступенькам. – Втравила меня в историю Елизавета Петровна! Обещала, что все пройдет, как по маслу. Она, мол, поможет, прикроет. А Воронов все равно догадался».
От коллекционного вина он на самом деле был так же далек, как Плутон от Солнца, последняя планета, где могла бы зародиться жизнь, то бишь интерес к французским винам. Во-первых, он пил редко, поддерживал форму, а во-вторых, если и пил, то водку. В уголовном розыске, где он когда-то работал, других напитков не признавали. В крайнем случае, коньяк.
Задание миллионерши поначалу показалось ему легким. Поехать с ней на вечеринку под видом начинающего коллекционера и оградить ее от опасности. В чем именно опасность, Елизавета Петровна не сказала. Лишь загадочно бросила:
– Может быть, и обойдется.
Не обошлось. Вчера вечером он прокололся на дегустации, сегодня ляпнул про мушкетеров, комментируя «Бургундское». Воронов тут же зажал его в угол и перевербовал. А если и остальные догадаются? Таранов с Сивко не дураки. Федор Иванович так и сверлит его взглядом. Краткие курсы этикета помогли лишь наполовину. Пользоваться ножом и вилкой родители-интеллигенты с младых ногтей научили, в бокалах и столовых приборах он кое-как разобрался. Теперь надо вспомнить, чем есть устрицы и что такое «Шабли»? Вдруг его, как и «Божоле», пьют еще «тепленьким»? Не ляпнуть бы чего. Вчера Елизавета Петровна подсказала, но сегодня она уже ему не союзник. Скорее враг. Догадалась, где прячется девчонка, и собирается учинить допрос. Намек прозрачный: «Я бы выбрала спальню молодого красивого мужчины». Б-р-р…
«Шабли». «Район Шабли – родина самых известных в мире белых вин…» Стоп! Это здорово, что у него отличная память! Мысленно открываем страничку и читаем. Настоящее «Шабли» на вкус сухое, жесткое, твердое. Твердое, это как? Хорошо им там, во Франции, у них тепло. Вот они и пьют кислятину. Им этого хватает. Но попробуй ты в двадцатиградусный мороз согреться вот таким, сухим и жестким! Крепостью в десять градусов! Стоимостью тысячи в полторы-две кровных отечественных рубликов! И это еще не лучшее вино и не самое дорогое. Это, господа, болезнь. Называется «беситься с жиру».