– Сообразительный! – прошипела Ника.
– Я случайно подслушал его разговор с твоим отцом, – признался Михаил. – Только что, у лестницы на чердак.
– Ах так?
– Я в курсе, что Таранов тебя бросил. Вы в ресторане познакомились, где ты работаешь. Он тебя подцепил или ты его? В общем, интерес был взаимным, но не долгим, – насмешливо сказал он. – Зигмунд что, пытался с ним поговорить? Убедить его в твоей любви и преданности?
– Я страдала, плакала. А папа этого не выносит. И мама тоже. Это она велела отцу…
– И он подкараулил Таранова у дверей ресторана и сказал, что как честный человек тот обязан на тебе жениться. То-то Иван смеялся! У него таких, как ты, вагон и маленькая тележка!
– Замолчи! – Ника метнулась к нему, выставив острые розовые коготочки. Прямо, как кошка!
– Спокойно. – Он перехватил ее руки и несильно сжал.
– Ой!
– Не надо так волноваться. И врать не стоит. Таранов дал твоему отцу деньги, да? Компенсация за моральный ущерб. И перестал заезжать в ресторан, где ты работаешь. А ты стала искать с ним встречи. Но он же повсюду ездит с охраной. Секретарям не велено с тобой соединять, охране не велено тебя пускать. Ни в дом, ни в офис. Номер мобильного изменился. Странно, что он тебя не сразу вспомнил. Но, видимо, у него длинный список таких, как ты. Персон нон грата. И поэтому ты пришла ко мне. Мириться. Не пропадать же выходным?
– А если и так? Руки отпусти.
– Царапаться будешь?
– Ты злой! – надула губки Ника.
– На правду не обижаются. Ну скажи, зачем тебе это надо? – спросил он, отпустив ее ладони. На тонкой белой коже остались красные следы от его пальцев. Скажите, какая нежная!
– Я не понимаю: что во мне не так? – спросила Ника, потирая запястье.
– Все так, – заверил он. – Ты красивая умная девушка. Предприимчивая.
– Тогда почему? Почему не получилось?
– Видимо, у него свои планы насчет женитьбы. Хочет что-нибудь этакое… – Он щелкнул пальцами.
– Но что?
– Откуда я знаю? Звезду экрана, известную модель. Заморскую принцессу. Это вопрос принципиальный. Для начала стань кем-нибудь, и у тебя появится шанс. Или перестань за ним гоняться.
– Уже перестала, – вздохнула Ника.
– Вот и умница!
– Я подумала, что тебе скучно. Я пива принесла!
– Пива?
– Надоело кривляться. Ах, вино, ах какой восторг! Я простая девчонка, такая же, как все. Мы с подружками ходим в кино, лопаем попкорн и обожаем пиво!
– Вот это дело!
– Я заметила, что тебе не нравится вино. Ты почти не пил за столом. А как же тогда коллекция? Тоже деньги вкладываешь?
– Да, – кивнул он, вспомнив: Ника же принимает его за миллионера! За одного из членов самого элитного винного клуба, которые собрались здесь на закрытое заседание и дегустацию. Надо поддержать реноме.