– О! Ты нашел Льюиса? Он еще жив? И как, взял тебя в ученики?
– Нашел. Жив. Взял. Только странный он какой-то. Как будто и не человек вовсе, а ожившая статуя. Я слышу в вашем голосе удивление. Почему?
– Это грустная история. Лет семь назад Льюис был блестящим офицером, любимцем двора. Слабый маг, но непревзойденный боец. Капитан гвардии в неполные тридцать. Орден орла первой степени и наследственное дворянство. Ах, сколько девичьих сердец было разбито, когда он все-таки женился! Ему не было равных ни на балу, ни на поле боя. Прославился как один из самых удачливых охотников на темных магов. А потом произошла та история. Он казнил девчонку за занятия магией крови. Казнил лично. Девочке только-только двенадцать исполнилось. Вот только темным магом она не была. Дед несчастной притащил в суд свидетеля, который признался в навете. На этом подонке места живого не было, но его слова подтвердил кристалл истины. Все доказательства были фальшивыми. Из Льюиса словно стержень вынули. А еще через два дня он зарезал свою семью. Жену и двух маленьких детей. В ту же ночь нашли тело того самого деда. Когда-нибудь слышал о ритуале "посмертного проклятия"? Этот ритуал позволяет наложить почти любое проклятие на обидчика, но только ценой собственной жизни. Когда Льюис пришел в себя, он отрекся от собственного имени и от собственной силы. Его силой удержали от самоубийства. Маги забрали его в академию, пытаясь спасти от безумия, и с тех пор о нем ничего не слышно.
– Он знал, что я темный маг, но при этом не убил. Действительно странно. Кстати, может быть, Вы меня просветите. Местные темные маги вызывают у меня некоторое удивление. Ко мне тут подходил один некоторое время назад. Сам он не маг, но агитировал присоединиться к "братьям по силе". Его аргументы звучали несколько… наивно. Что-то вроде "давайте убивать светлых, делать, что захотим и получать от этого удовольствие". У меня даже закралась мысль о провокации.
– Вот тут я не в курсе. Это тебе нужно поговорить с кем-нибудь из безов, или белых. Старый Филин ведь, кажется, свил гнездо где-то в академии. Вот с ним и поговори. О попытке вербовки лучше тоже рассказать. Вполне возможно, что это проверка на лояльность.
– Старый Филин?
– Бывший глава Королевской Службы Безопасности. Я знаю его только по имени.
– Клавикус? – догадался я, – а почему филин?
– Филин – эмблема КСБ. А старый интриган действительно все еще жив?
– Да, заведует архивами.
– Смешно. Мы, оказывается, коллеги.
– Вы не очень его любите?
– Я его уважаю как профессионала, но у нас несколько разные сферы деятельности. Были.