– Шер, он тебя сделал! – сквозь громовой хохот доносится чей-то радостный вопль.
Меня хлопают по спине, усаживают за стол и тут же подвигают кружку с пивом. На удивление неплохим. Народ веселится. Только один человек смотрит на меня хмуро и подозрительно. Ага, понятно – это местный маг. Слабенький водяник.
– Знакомься, – ко мне подсаживается Ги, – это наемники Брегана. Мои друзья, можно сказать. Сам Бреган – это вон тот лысый дядька с седыми усами. Еще Шер, Весельчак, Молот, мэтр Ингле, Тарсунд и остальные.
– А как зовут твоего товарища? – спрашивает кто-то, кажется, это Тарсунд.
– Понятия не имею! – весело отвечает Ги, – знаю, что он вроде как маг и большой поклонник моих песен!
– Меня зовут Даркин, я действительно маг, – демонстрирую всем кольцо Академии, – правда, темный.
– Что, правда?! – изумляется сидящий напротив Весельчак, – а покажи что-нибудь.
– Я маг, а не фокусник.
– На темного мага ты откровенно не тянешь, – задумчиво осматривает меня Ги, – на ремесленника скорее похож. Для наемника ты слишком… нежный, что ли.
– А как по-твоему должен выглядеть черный маг? – удивляюсь я, – высокий, бледный, черноволосый. С изысканными манерами аристократа, безумным взглядом и презрительной усмешкой. Непременно в черном балахоне, расшитом магическими закорючками и с резным посохом. Еще желателен выводок скелетов в сопровождение и какую-нибудь милую штучку, вроде чаши из черепа младенца. Так что ли?
– Ну, вроде того, – смущается Ги.
– Тогда ты похож на черного мага гораздо больше, – улыбаюсь я.
– Только колдовать не умею.
– Да и не надо. Зато поешь хорошо.
– Спой, Ги. – голос у Молота похож на рокот далекого горного обвала. Да и сам он напоминает кусок скалы – огромный, мрачный и угловатый.
Ги не ломается и достает инструмент.
Нам наплевать на то, что думают другие про нас,
На гнев богов мы просто машем рукой!
Ты нынче платишь – ну так что же,
Мы с тобою сейчас,
А завтра с нами будет кто-то другой.
Путем интриги, морем крови мы стремимся туда,
Где чье-то золото призывно блестит;
Из низких истин нам дороже
Только эта одна:
Кто больше платит – тот в войне победит!
[4]Похоже, песня наемникам была хорошо знакома. От дружного: "Предай их всех, останься верен себе!" тряслись стены. Как я выяснил, отряд наемников Брегана в мирное время занимался, в основном, сопровождением караванов. Как сухопутных, так и морских, в качестве абордажной команды. Иногда с ними путешествовал Ги. Впрочем, иногда они участвовали и в разборках между высокими семьями. Пьянка продолжалась до самого утра. Под конец пришлось мухлевать, уничтожая пиво прямо в кружке – пить я не особо силен.