Когда все утихло, девушке показалось, что прошло меньше минуты. На ногах остались только принцесса и ее фрейлины. Еще Даркин стоял, тяжело опираясь на посох. Виолетта отчаянно зажмурилась и помотала головой. Этого просто не может быть! Они не могут быть все мертвыми! Рывком вернулись звуки. Чуть в стороне стонал раненый Каллас. Кто-то плакал, кто-то тихо ругался, пытаясь встать на ноги. Ни одного гвардейца. Тела охранников в красных камзолах раскиданы по поляне.
Тут принцесса обнаружила еще одно действующее лицо. Шагах в тридцати от их группы спокойно стояла черная фигура в страшной маске и, казалось, любовалась побоищем. Заметив взгляд Виолетты, черный человек сделал шаг вперед. Спокойно, как хозяин положения. Даркин чуть сместился в сторону, чтобы закрыть принцессу. Незнакомец сделал еще два медленных, издевательских шага. Виолетта почувствовала, что у нее дрожат колени. Это кошмар! Сон! Этого просто не может быть!
И как в любом сне, в последний миг подоспела помощь. Четверо всадников вынеслись из леса. На секунду приостановившись и верно оценив ситуацию ней-Хонгар (теперь Виолетта узнала этого рыжего и вечно растрепанного весельчака и балагура) направил свой небольшой отряд наперерез одинокой фигуре. Когда до всадников оставалось еще шагов сорок, страшный человек лениво взмахнул рукой. Черное облачко медленно поплыло навстречу молодым гвардейцам, постепенно разворачиваясь в подобие паутины. Только вечно хмурый парень (имя вылетело из головы начисто) попытался свернуть, но слишком поздно. Резко рванувшись вперед, паутина окутала людей и лошадей, а затем резко сжалась, ломая тела, словно соломенные куколки. Рванувший душу вопль боли утих через треть ахена. Живых в этой неопрятной куче мяса уже не было.
А следующий сгусток полетел в них. Не отрывая глаз, принцесса следила за приближающейся смертью. Лилиана и Луиза, казалось, совсем перестали дышать. Клара лежала без сознания. Когда темное облачко было уже совсем близко, Даркин воткнул посох в землю и сделал два шага вперед. Легким движением руки он стер паутину, как пыль со старого зеркала. И снова замер, слегка склонив голову к плечу. Фигура напротив тоже замерла в неподвижности, и вдруг шагнула вперед, срывая с головы маску. Черные волосы рассыпались по плечам. Девушка выглядела чуть старше Зентары и обладала несколько агрессивной красотой южанок.
– Темный брат? – в голосе черноволосой послышалось удивление, – зачем ты вмешиваешься? У нас ведь одни цели. Что ты забыл среди… этих?
Даркин стоял неподвижно, но принцесса чувствовала, как он колеблется.