ственно. Личным составом армия была укомплектована на 99,7 %.
«Боевой путь Второй Механизированной армии», ЦАМО, оп. 198199.
Ночь с 18 на 19 июля 1942 г.
Небо над г. Берлин
Тяжелая четырехмоторная машина словно протискивалась сквозь лес из ярких лучей прожекторов и неожиданно возникающих на пути обманчиво-красивых вспышек разрывов зенитных снарядов. Наконец штурман оторвался от прицела, удовлетворенно кивнул, коротко сказал по СПУ:
– На боевом, – и снова приник к прицелу, высматривая пятно цели.
Лежащая внизу столица Третьего Рейха давно уже погрузилась во тьму светомаскировки. Прилетающие почти каждую ночь английские, а затем еще и советские бомбардировщики уже приучили население прятаться в бомбоубежищах, проклиная некоего Майера за его неумение держать свое слово. Наступление немецких войск на Москву, а сейчас и где-то на юге этой гигантской азиатской страны принесло некоторое облегчение жителям – русские стали прилетать реже, а англичане переключились со столицы Рейха на районы Рура и французские заводы. Но русские все равно прилетали, пусть в меньшем числе, но от этого легче не становилось. Бомбили они промышленные районы и железную дорогу, но ведь бомба – она дура и летит не всегда туда, куда пытались ее сбросить. Так что укрываться приходилось всем жителям. И сидеть в тесной полутьме под землей, ожидая сигнал отбоя и гадая, какой район пострадает на этот раз.
Александр Молодчий, один из перспективных летчиков Авиации Дальнего Действия, старательно удерживал заданный курс и высоту, несмотря на все усиливающийся зенитный огонь. Сегодня ему предстояло выполнить особое задание – используя новую аппаратуру прицеливания, с помощью подпольщиков в стане врага нанести точный удар по одному из вокзалов вражеской столицы.
По сигналу штурмана он буквально на волосок довернул самолет по курсу, спарировал попытку многотонной машины скабрировать… и в этот момент самолет, избавившись от бомбового груза, слегка подпрыгнул вверх. Сразу же переведя самолет в набор высоты и закладывая вираж, Александр довольно улыбнулся. Судя по репликам штурмана и стрелков, задание выполнено успешно. От радости хотелось сотворить что-нибудь такое, неожиданное, как в недавно просмотренном фильме «Гусарская баллада». Отправить донесение о вылете товарищу Сталину? Говорят, он всегда ждет, пока ему о результатах не доложат, спать не ложится.
– Радист, передавай: «Москва. Кремль. Товарищу Сталину. Нахожусь над Берлином. Задание выполнено успешно».
Самолет еще набирал максимальный потолок, когда взволнованный радист доложил: