Они понадеялись, что пока длится наша схватка, пусть очень быстротечная, успеют скрыться. Когда сказали, что предстоит дуэль и рассказали о дуэльных обычаях, я понял, что жить осталось совсем немного. Самое поганое этой истории в том, что, шейхи решили за счёт моей смерти выиграть, хоть немного мгновений жизни для себя.
Похоже на фантастический сюжет, продлить свою жизнь, за счёт укорачивания чужой.
Их было четверо. Все хитрожопые и много раз выходившие в схватках победителями.
Но как я понял, они становились победителями только за счёт хитрожопости. Очень удачно получилось у них похищение и подстава, вместо убитого сына султана. Они решили, что от страха я потерял рассудок и не буду сопротивляться планам уцелеть за мой счёт как уже было не раз. Сунули в руки пару коротких и тонких кинжалов, если судить по моим габаритам, то настоящие сабли.
Ненависть к этим жирным негодяям переполняла и неожиданно, даже для себя, перерезал им глотки. Они не поняли, что произошло, так быстро всё случилось. Я стоял в шатре один, если считать живых, в облитых кровью одеждах. Подумал, что умирать всё равно как, одетым или раздетым и снял всё, кроме нижнего белья. У на мне осталась трикотажная рубаха под цвет песка и такие же штаны.
По правде говоря, не было никаких шансов в единоборстве с Тахиром. Но, я был в курсе, что он уже не молод, а в таком возрасте не следует носиться по пескам.
Лучше и здоровее сидеть на печи дома и потреблять многочисленные лекарства, от разного рода заболеваний, в том числе и глазных. Из того, что я слышал, у Тахира было плоховато со зрением, в моменты сильных переживаний появлялась куриная слепота.
Воины, ожидавшие моего появления у шатра, увидев, что я раздет и кроме двух кинжалов в руках, никакого оружия, расступились. Подойдя к небольшой лошадке, на которой всегда ездил, молча взгромоздился и отправился на смерть.
Шейх аль Тахира стоял на противоположном бархане со своими воинами. Увидев меня, половина войска заорала, что-то оскорбительное, а другие, как казалось, стыдливо опустили головы. Шейх на лошади ринулся с вершины бархана вниз, навстречу. Не ожидая подобной прыти, слегка удивившись, чего его так разобрало, тоже, но неторопясь, поехал вниз.
Неожиданно, шейх выхватил револьвер и принялся палить в мою сторону. Вообще говоря, правила поединков не приветствуют огнестрельного оружия, а уж, когда один из дуэлянтов только с кинжалами, то палить из револьвера моветон. Однако, победителей не судят, это правило распространено и среди бедуинов.
На всякий случай сполз с лошади, пустил лошадку вперёд и пошёл пешком. Трибуны замолкли. Оказалось, что я оскорбил Тахира дважды. Первый раз, когда вышел на драку в нижнем белье, это оскорбление снимается посажением оскорбителя на кол, а второе, ещё более страшное, в том, что идёшь бится пешим на конного. Любой, у кого нет денег на лошадь, против врага выступает пешим. Это нормально, когда нет лошади, а когда она есть, то страшнее оскорбления нет. Смыть позор можно только, если зарежешся здесь же, у всех на глазах.