— И проклятия многих поколений археологов. Потому что действовал как варвар, разрушая культурные слои, которые многое могли бы рассказать настоящим ученым. Это надо остановить, — решительно заявил Марк.
Но прежде чем он успел сделать хоть шаг к импровизированным раскопкам, Лиза повисла на нем и принялась умолять:
— Марк, ну мы же уезжаем! Я хочу знать, права ли я была! Пусть хоть…
— А-а! — Крики нескольких человек раздались одновременно, и все споры сразу смолкли.
Из энтузиазма сельчане копали сразу в нескольких местах и на разной высоте склона. Должно быть, они стронули неустойчивый пласт грунта. Камни и земля поползли вниз, увлекая за собой самозваных археологов. Несколько человек кубарем скатились с холма, остальные отскочили подальше. Поднялось облако пыли, все орали и кричали. Наконец волнение улеглось, оказалось, что все живы и почти целы. Таки подняли, отряхнули, помогли высыпать камушки из ботинок.
— Ах!
Марк быстро оглянулся. Лиза ахнула тихонько, но на площадке мгновенно воцарилась тишина. Каждый, кто бросал взгляд на ошеломленное лицо девочки, следил за направлением ее взгляда и тоже замирал на месте. На уровне человеческого роста из скалы торчало нечто… Как-то сразу понятно было, что это не просто камень. Он отличался прозрачной глубиной, свойственной только очень качественному мрамору, и гладкостью, какую могут придать камню либо вода, либо руки мастера.
Настя и Лиза прошли вперед, меж расступившихся греков и остановились подле торчавшего из склона артефакта.
— Это голова, голова статуи, — замирающим голосом произнесла Лиза. Протянула ладошку и провела по идеально ровной поверхности.
— Странная какая-то голова, — пробормотала Настя. — На человеческую не похожа.
— Что ты понимаешь…
— Да уж побольше тебя. Нас в классе регулярно заставляют бюсты рисовать… и в Пушкинском мы были не раз… Может, это какое-нибудь древнегреческое чудовище?
— Сама ты чудовище, — обиженно отозвалась Лиза.
Меж тем все остальные отмерли и загомонили громче прежнего. Таки оказался рядом с девочками. Глаза его сверкали, он протянул руку, стряхнул землю по краям головы статуи.
— Голова богини, — пробормотала Лиза.
— Голова? — Таки вдруг захохотал и шлепнул ее по попе.
— Ты рехнулся? — Лиза от неожиданности оступилась и съехала вниз по склону.
— Это не голова! — Таки продолжал разгребать руками склон. — Это попа!
Еще несколько движений — и стало очевидно, что из склона холма и правда торчит чья-то идеальная по форме тыльная часть.
Впечатлительные греки просто с ног валились от хохота. Смеющийся Таки вынужден был спуститься к остальным, потому что склон опять начал сыпаться под ногами.