— Они просто так разговаривают, — возразил Салатный. — Они не ругаются.
— А я разве сказал, что ругаются? Я сказал, препираются, — нахмурился Сиреневый. — Как мы. Мы с тобой, что ли, ругаемся?
— Да никогда! — воскликнул Салатный.
— То-то же, — кивнул Сиреневый, не замечая иронии. — Слушай, а про что они говорили? Кому «ему», и какой такой «нитет»?
— Понятия не имею, — признался Салатный.
— Я знаю! Я! — выбралась из коробки синяя гусеница с цветными лапками. — Щас ласскажу! Никому не «ему» и никакой он не «тет», а иммунитет!
— А-а, — понимающе кивнул Салатный. — Значит, не му, не тет… Все равно непонятно.
— Да никакой «не му», никакой «не тет»! — рассердилась гусеница и от возбуждения принялась кругами бегать по комнате. — Им-му-ни-тет! — выкрикнула она по слогам. — Слушайте внимательно! — она остановилась прямо перед зайцами: Им! Му! Ни! Тет!!! Ясно?!
— Ага, — снова кивнул Салатный. — Еще бы. Вот, значит, что. Им-му-ни-тет. А кто он?
— Он — никто! — завопила гусеница. — Он — защитные силы! Чтобы болоться с миклобами! С вилусами и бактелиями!
— А это еще кто?! — возмутился Сиреневый. — То не му, то не тет, то еще бактелии какие-то вислоусые!
— Вирусы и бактерии, — вдруг пробасил резиновый ослик. — Извини, гусеница, что вмешиваюсь, но они бы опять ничего не поняли. Ты неправильно произносишь. — Вирусы и бактерии, — повторил он. — Или вместе — «микробы».
— Спасибо, — сухо отозвалась гусеница. — Я вообще-то, когда сталаюсь, то выговаливаю. Вот: «р-р-р», — прорычала она раскатисто. А потом стала говорить, тщательно вставляя этот звук в нужные места: вир-р-русы и бактер-р-рии. Это такие маленькие-племаленькие звер-ри, котолые залазят букашке в ор-р-рганизм, кусают ее, и она от этого болеет. Вот.
— Ах, какие вредные! — воскликнул Сиреневый.
— Еще какие! — согласилась гусеница. — Злые и голодные!
— А почему мы их не видим? — спросил Салатный.
— Потому что они маленькие-маленькие-племаленькие!
— Маленькие зайцы, маленькие кроты, маленькие волки?.. — уточняя, стал перечислять Салатный.
— Да нет же! — вскричала гусеница. — Они совсем-совсем длугие! Хотя… Может и такие… А какая р-р-разница?
— Ну, не скажи, возразил Салатный. — Если они — голодные зайцы, надо просто дать им морковку, и они сразу перестанут кусаться.
— Ха! — сказал ослик. — А ты — умный. Это называется «лекарство» — когда что-то даешь, и микробы перестают кусаться.
— Тс-с!!! — прошептала гусеница, и, пятясь, вползла обратно в ящик с игрушками. — Идут!