— Ну, и ладно… Нужны вы мне… — Он поджал хвост и, в поисках других развлечений, как ни в чем не бывало, побежал прочь.
Котик расслабился и с облегчением вздохнул. На самом деле ему было очень страшно, ведь впервые не на него напала собака, как много раз бывало раньше, а он напал на собаку. И впервые не он убегал от собаки, а она убегала от него…
— Уф-ф… — сказал он и обернулся. Пять пар восхищенных глаз, не отрываясь, следили за ним.
— Какой ты большой и смелый, — сказал один котенок.
— Смелый и добрый, — сказал другой.
— Когда я вырасту, я буду таким же, — сказал третий.
— И я! И я! — воскликнули четвертый и пятый.
Котик смутился. Никогда раньше ему не было так приятно от чьих-то слов, ведь он привык никому не верить. Но эти котята были такие малюсенькие, что врать еще явно не умели.
Он хотел сказать, что опасность миновала, и уйти, но тут же подумал, что нельзя бросать их одних: мало ли на улице еще собак и других опасностей. Он хотел спросить, где их мама, но было ясно, что они этого не знают… Он хотел сказать, что спешит, что он давно не был дома, но вдруг понял, что там его никто не ждет…
Так он и стоял в замешательстве, когда из кустов вынырнула кошка, и котята, кинувшись к ней, загомонили:
— Мама, мама! Он нас спас! Он прогнал собаку! Он хороший!..
Котик же тем временем остолбенел окончательно, ведь перед ним была та самая его волшебная серая кошечка…
— Спасибо тебе, — сказала она, посмотрев на него своими удивительными голубыми глазами. — Вот не знала, что на свете бывают такие благородные коты… Так страшно всегда оставлять котят одних, но я должна добывать пищу…
— Можно… Можно, я буду приходить играть с ними и следить, чтобы не случилось ничего плохого? — выдавил из себя котик.
— Конечно, — отозвалась волшебная кошка. — Я буду очень тебе благодарна. Ты мне еще тогда понравился.
— Когда? — пролепетал кот.
— Когда я проходила через твой двор, а ты хотел со мной познакомиться. Очень уж ты был нахальный, и я решила проучить тебя… Но, вообще-то, я думала, ты меня догонишь…
— А еще я тоже могу добывать еду… — сказал котик, не зная, что ответить.
* * *
Спустя несколько дней, направляясь по каким-то своим загадочным делам, над соседним двором пролетал старый ворон. И вдруг он увидел в траве под деревом пятнышко знакомого рыжего цвета. Он пригляделся, опустился ниже… Так и есть! Пропавший кот! Валяется на травке в чужом дворе, а рядом, уткнувшись носами ему в живот, спят четверо котят. А еще один, полосатый и неугомонный, носится вокруг, иногда забираясь прямо на кота и скатываясь с него, словно с горки.