– Это такой образ, – раздался голос Алекса, и Настя, вздрогнув от неожиданности, повернулась.
– Очень натурально выглядит, – заметила она, отходя от стены. – Пьеса о каких-нибудь вампирах или еще о чем-нибудь потустороннем?
– Ты говоришь так… иронично…
– Просто мне подобные вещи не нравятся. Именно это я имела в виду, отказываясь от предложения Стаса. Так что в вашем театре вы меня не дождетесь! – Настя нахмурилась и села на диван.
– Хорошо, я понял, не нужно одно и то же без конца повторять, – умиротворяющим тоном сказал Алекс и опустился рядом, близко придвинувшись. – А ты не допускаешь мысли, что вампиры находятся среди людей?
Насте его вопрос показался настолько нелепым, что она невольно расхохоталась. Алекс резко схватил ее в объятия и начал целовать. А когда опрокинул ее на спину и склонился, она вдруг испугалась, так как выражение его лица стало на миг хищным. Настя явственно увидела горящие глаза пантеры, вскрикнула, оттолкнула Алекса и вскочила с дивана.
Настя бросилась в коридор. Алекс поспешил за ней.
– Подожди! Я тебя напугал? – просящим голосом заговорил он. – А чай?
– Мне, наверное от усталости, черт-те что мерещится, – пробормотала Настя и начала обуваться. – Пожалуй, мне пора домой.
– Я тебя провожу! – предложил он и помог ей надеть куртку. – А то, говорят, в нашем районе маньяк какой-то появился. Охотится за юными светловолосыми девушками.
– Да, я тоже слышала, – сказала Настя и замешкалась, чувствуя испуг.
Время было уже позднее, и оказаться одной на темных улицах показалось ей вдруг не очень-то разумным. Она читала в Сети о том, что в их районе за последний месяц найдено три трупа изнасилованных девушек. И, как верно заметил Алекс, все они были юными и светловолосыми. Одной из жертв, правда, удалось сбежать. По ее словам был составлен фоторобот, и Настя хорошо запомнила облик преступника. Это был совсем молодой и инфантильный на вид юноша с узким и довольно приятным лицом. Отличительной приметой являлась крупная черная родинка над правой бровью. Но он совсем не производил впечатления убийцы. Настя зачем-то пристально посмотрела на брови Алекса, изумилась возникшим нехорошим мыслям, помотала головой и улыбнулась. Однако Алекс отчего-то сейчас наводил на нее ужас. Она сама не могла понять, в чем дело. Наверное, это было что-то сугубо инстинктивное.
– Ничего со мной не случится, – глухо проговорила она и подошла к входной двери.
Алекс глянул на нее сумрачно, потупился и сжал губы.
– Открой, и я пойду! – настойчиво сказала Настя.
– Но мы даже толком не поговорили…