По моему скромному мнению, от Сети еще меньше пользы, чем от учебы в школе или чтения книжек. Ну, допустим, ты узнал, что было лет сто назад, что происходит за сто тысяч километров или в соседнем доме – много это тебе поможет в жизни? Ничем не поможет: теплее, светлее, сытнее не будет. Например, своровать бензин или ящик шоколадок и продать на черном рынке – плохо, но объяснимо. Вот умудряться воровать и продавать информацию, штуку более невесомую, чем гелий в воздушных шариках, как делают хакеры, – настоящее мастерство!
С опаской мы развязали Лысого и даже налили ему попить тепленькой водички с печеньем. Он проглотил галету, облизнулся и объяснил:
– Формально Сеть никто не запрещал, сама по себе она вообще не существует. Запретили только компьютеры и прочие гаджеты, якобы они потребляют слишком много энергии. Кризис, надо экономить – и все дела. Но видал я старые компьютеры, на помойках находил, выкупал у старичков, старушек, которые их попрятали во время изъятий. Не так много электричества там надо. Думаю, эту байку про экономию придумали ради контроля над информационными потоками. Кто владеет информацией – владеет миром!
– А кто торгует информацией – сидит в тюряге, – хмыкнул Дан.
– Профессиональные риски, – поморщился Лысый и повернулся к Дану: – В каждом деле свои риски. Вот ты, профессиональный шулер, должен в людях хорошо разбираться, но серьезно считал меня за маньяка…
Хотя глаза немного привыкли к темноте, лиц все равно не разглядеть, но голос Дана не дрогнул и звучит вполне естественно.
– Охранники всякое про тебя говорили, что ты конвойного загрыз и все такое…
– Загрыз? – дружно ахнули мы.
У меня даже ладони вспотели – я сразу вспомнила гору костей, на которую мы с Ником наткнулись в темной нише, и ледяная тревога снова подступила к горлу.
Алекс в раздумье почесал лысую голову:
– Да не загрыз я его! Просто сильно укусил. Потом лбом боднул, он грохнулся на пол. Допускаю, что он ударился, расшиб голову и умер…
– Поэтому тебя ищут с собаками?
– Наверняка его, – заверил Дан. – Убийство конвойного они не прощают и найдут способ наказать строптивого заключенного, даже без смертной казни…
– Зачем ты его кусал? – поразилась я. Зубы, как и ногти, считаются женским оружием, и я придерживаюсь этого традиционного подхода.
– Случайно вышло. Меня попросили кое-что наладить в тюремном компьютере. Представляете? Нас чинуши из ВЭС лишили Сети, а своим организациям оставили роскошные компьютеры, ради удобства управления они не считаются с затратами. Но компьютер уязвимая штука, я решил: раз мне повезло до него добраться, отключу всю систему охраны тюряги – разблокирую двери, решетки на камерах, в тюремном дворе и все такое… Жалко, ничего не получилось! – Он безнадежно махнул рукой. – Набежали конвойные, в итоге меня запихали в карцер, потом вышвырнули сюда, на Игру.