Их с опозданием зовут на посадку — должны были это сделать на сорок минут раньше.
Подходят еще три человека, пожилая пара и молодая девушка, непонятно, вместе они или девушка — отдельно.
Перед выходом на поле дежурная начинает что-то говорить по-английски.
Все прислушиваются. Банан тоже, но ничего не понимает.
Только отдельные слова кажутся знакомыми. Excuse me… Our company… Your flight… Извините… Наша компания… Ваш полет…
— Они сменили самолет, — говорит Надя, — полетим на каком-то другом, но обещают, что будет приятно…
— Все равно! — бубнит Банан, вслед за Надей входя в трубу, ведущую к самолету.
Идти недалеко, вот они уже на борту. Устраиваются на своих местах, салон почти пуст.
Стюардесса смотрит бумаги и переговаривается с кем-то по рации.
— Мы кого-то ждем? — спрашивает у Нади Банан. Та пожимает плечами. Банан застегивает ремень и закрывает глаза — вдруг на белом листе появятся недостающие слова?
Стюардесса нервничает, должен быть еще один человек, но он запаздывает. Наконец-то!
Здоровый, бритоголовый афро-американец влетает в салон и плюхается в первое же пустое кресло. Почти час, как они должны быть в воздухе. Если бы летел «боинг», то он бы не опоздал.
Но, с другой стороны, им повезло, что борт заменили, — сейчас они взлетят и будет бесплатная выписка. Желающим даже шампанское.
— Ты любишь шампанское? — спрашивает Надежда.
Банан кивает головой, пытаясь вспомнить, что это такое.
Вилли застегивает привязной ремень и смотрит в темную дыру иллюминатора: вдалеке маячат рассыпчатые огоньки терминала.
Самолет с тихим гудением трогается с места и ползет на взлетную полосу, прочь от живущего уже несколько часов загадочной вечерней жизнью Города ангелов, Великой столицы, Крунг Тхеп Маха Накхоп, что через несколько мгновений рассыпется под его брюхом и крыльями ярчайшими гирляндами огней, но потом окончательно растворится в серо-черной пелене дождевых облаков. Скроется извилистое русло реки Чао-Прайи, исчезнет 89-этажный небоскреб гостиницы «Вауоке-2», не говоря уже о королевском дворце и многочисленных монастырях и храмах, лишь Будда, ожидающий нирваны, повернет голову и посмотрит вверх, но потом вновь застынет в своем золотом великолепии.
Самолет с ревом пронесся по взлетной полосе, взлетел и начал взбираться на нужную высоту.
Очередной рейс Бангкок−Пхукет начался.