– Какого из Кагершемов?
– Да любого. Один почти все военные подряды под себя подгреб, от миллионов скоро лопнет, и все ему мало. Второй флот в свое владение превратил, сенатская комиссия во флотские дела боится нос сунуть. И этого ему уже, чувствую, недостаточно. В последнее время из новостей не вылазит, на всех каналах красуется, чуть ли не в отцы нации метит.
– А сенат ваш куда смотрит?
– Туда и смотрит! В карман одному и в рот другому. Не все, конечно, но многие. Да и не в одних Кагершемах дело. Таких деятелей возле войны много крутится, да и не только возле, на самой войне тоже хватает. Вот взять, к примеру, тебя…
– А что я? – удивился Вольдемар.
– Ты за пять лет после академии из сержантов в капитаны третьего ранга прыгнул, а если бы не война, то ты сейчас младшим лейтенантом был бы, но мог и сержантом остаться.
– Если бы не война, мои родители были бы живы, – вспыхнул Дескин. – А я бы сейчас инженером был. А сами вы, господин Нейман, из муниципальных инженеров лихо прыгнули в сенаторы тоже благодаря войне.
– Извини, Вольдемар, я выбрал очень неудачный пример, но сути это не меняет. А что касается меня, то я с удовольствием отдал бы это кресло за то, чтобы не было никакой войны и самой большой моей проблемой было короткое замыкание в старом кабеле.
– Вы меня тоже простите. Нервы у меня не железные. Пойду я, пожалуй.
– Ну, вот и поговорили, – подвел итог сенатор. – Но ты еще заходи, не забывай старого Неймана.
– Да какой вы старый, – Вольдемар постарался подбодрить погрустневшего Неймана. – Мы еще на вашей свадьбе станцуем.
– А ты знаешь, – Теодор Нейман вдруг хитро улыбнулся, – я ведь женился, четыре года назад.
– Как? – ахнул Вольдемар и взглядом прошелся по руке сенатора в поисках кольца.
Нейман перехватил взгляд Дескина.
– Да не ношу я кольца, не привык как-то. Всего несколько раз после свадьбы надевал.
– А кто она? – поинтересовался Вольдемар. – Надеюсь, не ваша бывшая секретарша?
Сенатор бросил на Вольдемара подозрительный взгляд:
– Секретарша… Но ты не думай, никаких грудастых блондинок с ногами от ушей. Она всего на пять лет моложе меня, вдова. Очень хорошая женщина, я тебя с ней еще познакомлю.
– Поздравляю! – Вольдемар в порыве чувств обнял Неймана. – А дети у нее есть?
– Нет. И, наверное, уже не будет. Поздно нам, – погрустнел сенатор.
– Еще раз простите меня.
– Да ничего, – отмахнулся Нейман.
– Ладно, мне пора. Дела, знаете ли. До свидания, господин сенатор.
– До свидания. Обязательно до свидания, Вольдемар.
Дескин нажал на ручку двери и вышел.
– Огонь!
Десять выстрелов, писк секундомера.