Вдох.
Выдох.
Поворачивае…
— Отражение, да?
Повернуться я не успел.
Затылок мой мертвой хваткой сжала сильная рука, в горло, на уровне трахеи, уперлось узкое острие.
Я непроизвольно дернулся, по шее тотчас же потекла теплая струйка. Господи, да я же парализован — и теперь уже не от страха, а чисто физически! Он держит меня так, что я не в состоянии даже шевельнуться.
«…он будет очень жестко тебя "контролить"…»
Да, теперь я понимаю, что это вовсе не метафора.
Как может человек быть таким быстрым и бесшумным? Буквально мгновение назад он расслабленно сидел за столом, шуршал страницами гроссбуха и щелкал по клавишам калькулятора: я слышал эти звуки вплоть до того момента, когда сунул руку в карман…
— Сам по себе ты мне не нужен, — доверительно сообщил «мастер». — Будешь вести себя правильно, останешься в живых. Если понял, кивни.
Острие на миг ослабило нажим: я поспешно кивнул и краем глаза заметил трехгранный стилет, рукоять которого была крепко сжата нервными аристократическими пальцами.
— Молодец, — острие вновь впилось в горло. — Для начала медленно вынь руку из кармана.
Я медленно вытащил гранату и разжал ладонь.
Встряхнуть руку от страха забыл, но этого и не понадобилось.
Граната соскочила и так, без всяких усилий. Раздался отчетливый щелчок, глуховатый стук, и…
— Б…! — тихо ругнулся «мастер», в мгновение ока прыгая в окно и мощным ударом снося стеклопакет
«…Следующие четыре секунды — твои…»
А теперь, судя по всему, уже меньше?
Шагнув к выбитому окну, я услышал, как от подъезда слаженно ударили два МП-5 и тотчас же раздался хриплый вопль.
Не дожидаясь завершения очередей, я перемахнул через широченный подоконник, группируясь для непростого приземления — потолки тут заметно выше стандарта плюс цоколь, метров пять точно будет.
— Бух-ххх! — в кабинете глуховато рвануло, кое-где в соседних квартирах посыпались стекла.
Очень жестко приземлившись, я перекатился вправо, поближе к невесть откуда взявшемуся у подъезда чужому «пирожку», восстановил дифферент и быстро осмотрелся.
Метрах в десяти слева по заснеженной мостовой медленно перекатывалось изрешеченное пулями тело в шелковом халате, оставляя за собой обильный краповый след.
«…и их можно убить».
Совершенно верно. Теперь я знаю это наверняка. (Интересно, а как бы все обернулось, если бы здесь торчали позитивные бодигарды шефа и попробовали бы «спеленать "стилета"» со стилетом?)
У подъезда коленопреклоненные Степа и доктор меняли магазины. Стволы их ПП[8] дымились.
А прямо по курсу Спартак творил нечто дикое и невероятное: как раз в тот момент, когда я поймал его в фокус, он разбил зажатыми в руках двумя гранатами стекло в окне отделения вневедомственной охраны, затем просунул эти гранаты через прутья решетки, отпрянул в сторону и, присев за крылечком, скомандовал: