— Да, да, продолжай.
— Ноги толстые, рыхлые, и руки толстые и рыхлые, и на ощупь… Ты не можешь себе представить, какой это был кошмар! Палец провалился в теплую мягкую массу — жуткое ощущение! Как тесто. Нет, это такой материал, невозможный в реальности, фантастический, который и возникнуть может только во сне. Вообще все это и напоминало сон, воспринималось сном. И если бы не одно обстоятельство, я бы так и считал, что все мне просто приснилось.
— Какое обстоятельство?
— Да, собственно, не важно, это на уровне ощущений, ты вряд ли поймешь.
— Уж постараюсь. — Он пошарил в карманах, вытащил пачку сигарет, протянул мне. — Будешь?
Я взял, вдруг ощутив, что страшно хочу курить. Жадно затянулся, вспомнил, что у меня есть свои сигареты, почему же я не закурил раньше, если так хотел? Парень тоже закурил.
— Обстоятельство заключалось в том, — продолжал я, — что… Понимаешь, я ехал из города, а потом оказалось, что возвращаюсь. С чего бы еще мне было вдруг переменить свои планы? У меня имелись веские причины уехать. И потом, все было слишком ощутимо, нереальная ситуация, но я ее слишком прочувствовал. И все помню, как оказалось, до мельчайших деталей. Вот сейчас даже запах вспомнил: от женщины пахло какими-то стародевичьими духами и немного потом. В летнем платье, на улице не больше десяти градусов, а пахло потом.
— Да, детали, это интересно, но и такое бывает. Ладно, поехали.
— Куда? — Я растерялся.
— Как — куда? На место преступления, конечно.
Он развернул машину и, не дожидаясь моего согласия, поехал.
…Никакой женщины на обочине дороги не оказалось. Мы прочесали всю трассу, вплоть до ближайшего населенного пункта, — ничего и никаких следов. Подкатили к моей одиноко стоящей машине. Он зачем-то ее тщательно обследовал, проверил багажник, но, конечно, не нашел никаких фактов, подтверждающих мою правдивость, и никаких улик против меня.
— Ладно, замяли, будем считать, что все это мне привиделось, — сказал я, ужасно отчего-то расстроившись. — Спасибо за участие. Извини. — Сел за руль и хотел уехать, но он меня остановил:
— Подожди! Расскажи, почему ты бежал из города.
— В это трудно поверить, а сейчас, после того как… ты мне не поверишь уж точно.
Он стоял рядом, на дороге, наклонясь ко мне через открытое окно, держась за дверцу, и, кажется, не собирался ее отпускать — даже в случае, если бы я вдруг дернул с места.
— Постараюсь поверить. Пойдем ко мне. У меня создалось впечатление, что твоя машина тебя пугает. Я отвезу тебя в город и позвоню в автослужбу — тебе пригонят автомобиль в целости и сохранности.